Engelli hakları savunucularının tuz ruhu ve hukuk kitaplarına sarılmasına neden olan bir hamleyle, İngiltere Yüksek Mahkemesi on yıllık bir engelli insan hakları koruma sistemini çökertti. Kuzey İrlanda başsavcısının bir sorusu üzerine alınan karar, savunmasız bireylere şu mesajı veriyor: "Kendi başınızasınız, ama her şeyin yoluna gireceğinden eminiz."
Artık geçersiz olan korumalar, özgürlükten yoksun bırakma tedbirleri (Dols) olarak biliniyordu ve Zihinsel Kapasite Yasası'nın bir parçasıydı. "Sürekli gözetim ve kontrol altında" olan ve ikametgâhından "ayrılmakta özgür olmayan" herkesi kapsıyordu. Bu, demanslı yaşlılardan otizmli ve beyin hasarlı genç yetişkinlere kadar herkesi içeriyordu. Bunu yasal bir güvenlik ağı olarak düşünün, ancak ağın bakımının çok pahalı olduğu ilan edildi.
Sistemin gerçekten de başı dertteydi - başvurular 2014 Cheshire West davasından önce yılda 20.000 iken Nisan 2025'e kadar İngiltere'de 364.000'e fırladı. 2019'da daha akıcı bir süreç yasalaştırıldı ama hiçbir zaman uygulanmadı, çünkü işlevsel mevzuata kim ihtiyaç duyar ki, dilek ve temenni varken?
Kuzey İrlanda, 2014 kararının yanlış olduğunu savundu ve Yüksek Mahkeme de aynı fikirdeydi. Artık zihinsel kapasitesi olmayan kişiler, istekleri karşılanıyorsa kısıtlayıcı bakıma rıza gösteriyor olarak kabul edilebilir. Engelli yardım kuruluşları, tahmin edebileceğiniz gibi, parti yapmıyor. Brenda Hale'in verdiği orijinal karar, ilgili kişilerin "aşırı kırılganlığını" vurgulayarak dikkatli olunması gerektiğini belirtmişti. Ancak dikkat, görünüşe göre sistemin artık karşılayamayacağı bir lüks.
Yerel yönetimler ise çok memnun. Kıt kaynakların kötü kullanımından ve sosyal hizmet uzmanlarının aile evlerini denetlemesinin aşağılayıcılığından şikâyet ediyorlardı. Aralarındaki iyimserler, daha seçici korumaların daha iyi sonuçlara yol açacağını umuyor; bu da emniyet kemerlerini çıkarmanın sürüşü daha eğlenceli hale getireceğini ummak gibi bir şey.
Ama işin can alıcı noktası şu: Bu dava mahkemelerde ilerlemedi ya da Parlamento'da tartışılmadı. Hayır, Kuzey İrlanda yürütmesi tarafından getirildi ve İskoçya, Galler ve İngiltere hükümetlerinden bakanlar da dahil oldu. Bu son derece önemli değişiklik, Louise Casey'nin zaten daha geniş sosyal bakım sistemini incelediği bir zamanda gerçekleşiyor; çünkü görünüşe göre bir inceleme yeterli kaos değildi.
Kuzey İrlanda'nın girişimini destekleyen Sağlık ve Sosyal Bakım Bakanlığı, şimdi halka neden bunu yaptığını, yeni Dols sisteminin nasıl işleyeceğini ve çöpe atılan korumaların yerini neyin alacağını açıklamak zorunda. Bol şans.