2017'de Londra'nın Euston istasyonu çevresinde HS2 inşaatı başladığında, sakinler parkların ve oyun alanlarının buldozerlerle moloza dönüştürülmesini izledi ve yeşil alanın yerine konacağına dair ciddi sözler verildi. "Hepsini geri vermek zorundalar," dedi yerel sakin Dorothea Hackman. "Ama onu yok ediyorlar - yani geri verecek bir şey yok." Ah, klasik müteahhit oyunu: aya yıldız vaat et, eline bir çukur ver.

Şimdi, parti konferansı sezonunun tozu dumanı yatışırken, o kaybolan yeşil alanlar ve konut projeleri Holborn ve St Pancras ara seçiminin merkezî meseleleri hâline geldi. Perşembe günü İşçi Partisi ve Yeşiller Partisi, eski başbakan Keir Starmer'ın boşalttığı koltuğa talip olacak - kaybedilen park alanının metrekareleriyle ölçülen bir siyasi deprem.

Planlama belgeleri, yüksek hızlı demiryolu projesinin ve çevresindeki gelişmelerin seçim bölgesinden 14.404 metrekare yeşil alanı ve oyun alanını kalıcı olarak yutacağını, inşaat sırasında daha fazlasının çitle çevrileceğini gösteriyor. Bu çalışma HS2'nin Euston bölümünün bir parçası. Hükümet, Londra-Birmingham hattının tamamının Mayıs 2040 ile Aralık 2043 arasında açılacağını tahmin ediyor - çocuklarınıza salıncakların neden gittiğini açıklamak için uzun bir süre.

En büyük kayıp, 18. yüzyıldan kalma bir mezarlık olan ve doğa koruma açısından önemli bir alan olarak belirlenen St James's Gardens. HS2 Ltd başlangıçta bahçelerin yerine istasyonun kuzeyindeki rayların üzerine beton bir zemin üzerinde yeni bir park yapmayı taahhüt etmişti. Sonra hükümetin maliyet kısma amaçlı yeniden tasarımları bu yedek parkı tamamen iptal etti. Hiçbir şey "yukarı seviyelendirme"yi asla inşa edilmeyen bir beton zemin kadar iyi anlatamaz.

Çevredeki alanın sorumluluğu artık kamu planlamacıları ile özel geliştiriciler arasında paylaşılıyor. HS2 doğrudan parlamento tarafından onaylanmış olsa da, özel geliştirici Lendlease tüm alanda ticari alan ve konut için planlar hazırlıyor. Camden konseyi Lendlease'in planını değerlendiriyor ve kararın gelecek yıl verilmesi bekleniyor - çünkü hiçbir şey yaklaşan bir planlama kararı kadar ara seçimi hızlandıramaz.

Climate Emergency Camden'in kurucu ortaklarından Alice Brown, insanların istasyonun telaşından bir mola verebilmesi için yeşil alanın korunmasının hayati olduğunu söyledi. "Aksi takdirde burası sadece devasa ofis binasının arazisi olacak." Büyüleyici.

Euston çevresinde yaşayanlar için bu gelişme parklardan daha fazlasını kapsıyor. Konut, konseye duyulan öfke ve Londra'nın aslında kimin için olduğu sorusunu içeriyor. Brown, inşaat alanları hakkında "Bunların hepsinin bir miktar uygun fiyatlı konut sağlamak için olduğunu söylüyorlar, ancak kaybedilen şeye karşılık çok az miktarda uygun fiyatlı konut var," dedi. "Uygun fiyatlı derken, mevcut maliyetin %80'ini kastediyorlar - sosyal konutu kastetmiyorlar." Bu bağlamda uygun fiyatlı, orijinal anlamından sessizce boşanma davası açmış bir kelime.

Lendlease, projenin 1.500'e kadar konut sağlayacağını söylüyor, ancak ne nihai sayı ne de uygun fiyatlı konut oranı belirlenmiş değil. Detaylar! Kimin umurunda?

Hackman, Euston'a taş atımı mesafedeki Netley ilkokulunda okul yöneticisi ve yeni binaların düşen öğrenci sayıları için ne anlama geldiğinden endişeli. "Camden'ın aile boyutunda konut sağlamama politikası, çocuklu tüm ailelerimizin ilçeden sürülmesi anlamına geliyor," dedi. "Yaptıklarının sosyal temizlik sonuçlarının topluluğumuza nasıl bir fayda sağlayabileceğini görmek çok zor." Komşularınızı nasıl kaybedeceğiniz ve seçmenlerinizi nasıl yabancılaştıracağınız konusunda bir ustalık dersi.

Bazıları için ara seçim, İşçi Partisi'nin konsey ve seçim bölgesi üzerindeki hâkimiyetini sarsmak için bir şans. İşçi Partisi 1960'lardan beri konseye hâkim ve Holborn ve St Pancras'ı 1983'te koltuğun oluşturulmasından bu yana temsil ediyor. Bu uzun bir ilişki ve tüm uzun ilişkiler gibi, şimdi ona bazı rahatsız edici sorular soruluyor.

Konseye duyulan öfke İşçi Partisi'ne karşı oya dönüşebilir. "Camden İşçi Partisi'nin yaptığı o kadar çok şey, orada yaşayan insanların çıkarlarına aykırı görülüyor ki..."