2017년 런던 유스턴 역 주변에서 HS2 공사가 시작되었을 때, 주민들은 공원과 놀이터가 불도저에 밀려 잔해가 되는 것을 지켜보았고, 녹지 공간을 대체하겠다는 엄숙한 약속을 받았습니다. "그들은 모든 것을 돌려줘야 해요,"라고 지역 주민 도로시아 해크먼은 말했습니다. "하지만 그들은 그것을 파괴하고 있어요 – 그래서 돌려줄 것이 아무것도 없죠." 아, 개발업자의 전형적인 수법: 달을 약속하고, 땅에 구멍을 내놓는 것.

이제 정당 회의 시즌의 먼지가 가라앉으면서, 사라진 녹지 공간과 주택 개발이 홀본과 세인트 판크라스 보궐선거의 핵심 쟁점이 되었습니다. 목요일, 노동당과 녹색당은 전 총리 키어 스타머가 떠난 의석을 놓고 경쟁할 것입니다 – 잃어버린 공원 면적으로 측정되는 정치적 지진입니다.

계획 문서에 따르면, 고속철도 프로젝트와 주변 개발은 선거구에서 14,404㎡의 녹지 공간과 놀이터를 영구적으로 삼킬 것이며, 공사 중에는 더 많은 곳이 울타리로 막힐 것입니다. 이 작업은 HS2의 유스턴 구간의 일부입니다. 정부는 런던-버밍엄 전 노선이 2040년 5월에서 2043년 12월 사이에 개통될 것으로 추정합니다 – 아이들에게 그네가 왜 사라졌는지 설명하기에는 긴 시간이죠.

가장 큰 희생자는 세인트 제임스 가든으로, 자연 보전 중요 지역으로 지정된 18세기 묘지입니다. HS2 Ltd는 원래 역 북쪽 철로 위 콘크리트 데크에 새로운 공원으로 정원을 대체하겠다고 약속했습니다. 그런데 정부의 비용 절감 재설계로 그 대체 공원은 완전히 사라졌습니다. "균형 발전"을 말하는 데 콘크리트 데크만큼 좋은 것은 없죠 – 결코 지어지지 않는 데크 말입니다.

주변 부지에 대한 책임은 이제 공공 계획자와 민간 개발업자 사이에 있습니다. HS2는 의회에서 직접 승인되었지만, 민간 개발업자 Lendlease는 부지 전체에 상업 공간과 주택을 위한 계획을 작성 중입니다. 캠든 의회는 Lendlease의 계획을 평가 중이며, 결정은 내년으로 예상됩니다 – 다가오는 계획 결정만큼 보궐선거를 촉진하는 것은 없으니까요.

기후 비상 캠든의 공동 창립자 앨리스 브라운은 사람들이 역의 번잡함에서 벗어날 수 있도록 녹지 공간을 유지하는 것이 필수적이라고 말했습니다. "그렇지 않으면 그냥 거대한 사무실 건물 부지가 될 뿐이에요." 흥미진진하네요.

유스턴 주변 사람들에게 이 개발은 공원 이상의 의미를 갖습니다. 주택, 의회에 대한 불만, 그리고 런던이 실제로 누구를 위한 것인지에 대한 더 넓은 질문입니다. "그들은 이 모든 것이 저렴한 주택을 제공하기 위한 것이라고 말하지만, 겪는 손실에 비해 저렴한 주택은 매우 적습니다,"라고 브라운은 공사 현장에 대해 말했습니다. "저렴하다는 것은 현재 비용의 80%를 의미합니다 – 사회 주택을 의미하는 것이 아닙니다." 여기서 '저렴한'은 원래 의미와 조용히 이혼 소송을 제기한 단어입니다.

Lendlease는 이 계획이 최대 1,500채의 주택을 제공할 것이라고 말하지만, 최종 숫자나 저렴한 주택 비율은 결정되지 않았습니다. 세부 사항! 누가 필요하겠어요?

해크먼은 유스턴에서 돌팔매질 거리에 있는 넷리 초등학교의 학교 운영 위원이며, 새 건물이 학생 수 감소에 미칠 영향에 대해 걱정합니다. "가족 규모 주택을 제공하지 않는 캠든의 정책은 자녀가 있는 모든 가족을 자치구에서 쫓아내고 있습니다,"라고 그녀는 말했습니다. "그들이 하는 일의 사회적 정화 결과가 우리 지역 사회에 어떤 이익이 될 수 있는지 보기가 매우 어렵습니다." 이웃을 잃고 유권자를 소외시키는 방법에 대한 마스터 클래스입니다.

일부에게 보궐선거는 의회와 선거구에 대한 노동당의 장악력을 뒤흔들 기회입니다. 노동당은 1960년대부터 의회를 지배했고, 1983년 의석이 창설된 이후 홀본과 세인트 판크라스를 대표해 왔습니다. 그것은 긴 관계이며, 모든 긴 관계처럼 이제 불편한 질문을 받고 있습니다.

의회에 대한 불만은 노동당에 반대하는 투표로 이어질 수 있습니다. "캠든 노동당이 하는 많은 일이 거주민의 최선의 이익에 반한다고 여겨집니다."