Avrupa az önce enerji şebekesi için bir stres testi gibi hissettiren bir yaz atlattı ve dürüst olmak gerekirse, şebeke bir katılım kupasını hak ediyor. Rekor kıran sıcak hava dalgaları kıtayı pişirdi ve kayıtlara geçen en sıcak Haziran'ı yaşattı. Bu arada, bir kuraklık - muhtemelen fizik yüzünden bağlantılı - nehirleri rekor düşük seviyelere indirdi. Rüzgar enerjisi durgun koşullar altında zorlandı ve nükleer, gaz ve kömür santralleri, su yolları ısınıp kuruyarak soğutma sularını alırken kısılmak zorunda kaldı. Ama güneş? Güneş aşırı başarılıydı, normalden daha iyi performans gösterdi ve pillerle birlikte, tarihi sıcakta binlerce klimanın vızıldamasını sağladı.

Bilim insanları hâlâ neden bu kadar çok sıcak hava dalgasının ortaya çıktığını kafa yoruyor, ancak çalışmalar, bireysel sıcak olayların iklim değişikliği sayesinde daha olası ve daha yoğun olduğunu doğruluyor. Bir çalışma, Batı Avrupa'yı kavuran Haziran sıcak hava dalgasının, bugünün fosil yakıtla ısınan ikliminde, yirmi yıl öncesine göre yaklaşık 200 kat daha olası olduğunu buldu. Avrupa ısındıkça ve daha fazla insan soğutma sistemi kurdukça - şu anda hanelerin yalnızca yüzde 23'ü klimaya erişebiliyor veya kullanıyor - uzmanlar bu yazın geleceğin bir önizlemesini sunduğunu söylüyor.

Enerji düşünce kuruluşu Ember'e göre, Haziran sonundaki aşırı sıcaklıklar İtalya'nın elektrik talebini önceki haftaya göre yüzde 28 artırdı. Fransa'da artış yüzde 14 oldu. Talep zirve yapıp güneş üretimi azalırken akşam saatlerinde elektrik ve doğal gaz fiyatları fırladı; bazı fiyatlar, Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin ardından 2022/2023 kış gaz krizinden bu yana en yüksek seviyelerine ulaştı.

Talep ve fiyatlar yükselirken, bazı bölgelerde üretim düştü. Birleşik Krallık'ta beş gaz santrali, ısının soğutma sistemlerinin etkinliğini azaltması nedeniyle toplam 2,5 gigawatt üretimi kıstı. Isı kaynaklı düşük rüzgar hızları, Haziran'da ülkenin tipik rüzgar çiftliği üretimini yarıya indirdi.

Tarihi kuraklık Avrupa genelinde nehir seviyelerini düşürdü: İngiltere ve Galler kayıtlara geçen en kurak Temmuz'u bildirdi; Orta ve Doğu Avrupa'daki Tuna Nehri ise rekor düşük seviyelere ulaşarak İkinci Dünya Savaşı gemi enkazlarını ve tarih öncesi kalıntıları gün yüzüne çıkardı. Avrupa'nın hidroelektrik üretimi on yılın en düşük Temmuz seviyesine geriledi ve birçok ülke, ılık ve düşük nehirler soğutma suyu kaynaklarını tehdit ettiği için nükleer enerji üretimini kıstı. Ember, Fransa'nın nükleer kapasitesinin yüzde 18'ini Temmuz ortasında 'çevresel faktörler' nedeniyle kaybettiğini ve bunun yaz aylarındaki nükleer kesinti eğilimini sürdürdüğünü buldu. Fransız nükleer santralleri soğutma için nehir suyunu kullanır, suyu çeker ve hafifçe daha sıcak deşarj eder. Fransız yasası, su yaşamını korumak için deşarj sıcaklığını sınırlar; bu nedenle nehirler sıcak hava dalgaları veya kuraklık nedeniyle zaten sıcakken, santraller soğutmayı ve güç üretimini azaltmak zorundadır.

Ama diğerleri tökezlerken, güneş parladı. Avrupa sıcak hava dalgaları beraberinde açık, güneşli günler getirir - güneş için mükemmel. Ember'e göre, Avrupa'nın güneş panelleri yaz sıcak hava dalgaları sırasında normalden yüzde 17 daha fazla güç üretti ve öğleden sonra soğutma talebi artarken şebekeyi dengeledi. Pil sistemleri bu güneş enerjisini, sıcaklığın sürdüğü ve klimaların hanelerin uyumasına yardımcı olmak için sonuna kadar çalıştığı akşam saatlerine taşıdı.

'Bir sonraki zorluk akşam dönemi. Sıcaklıklar gün batımından sonra genellikle yüksek kalıyor ve klima talebi, güneş üretimi azalsa bile yüksek kalabiliyor,' dedi endüstri grubu SolarPower Europe'un CEO'su Walburga Hemetsberger. 'Bu yüzden pil depolama, enerji dönüşümünün bu kadar önemli bir parçası haline geliyor.'

Avrupa'nın soğutma talebinin büyüme alanı bol: İtalya ve İspanya'daki hanelerin yaklaşık yarısında klima var, Fransa'da dörtte bir - ABD'deki yüzde 90'a kıyasla.

'Artık onsuz yapamayacağımız yerler var,' dedi Ekolog Parti ulusal sekreteri Marine Tondelier bu Haziran'da, partinin iklim değişikliğine yol açan sera gazı emisyonları nedeniyle klimalara karşı uzun süredir devam eden argümanını tersine çevirerek.

Fransa'nın devlete ait enerji şirketi, nükleer ve hidroelektrik santrallerini daha sıcak sıcaklıklara uyarlamak için 10 milyar doların üzerinde harcama yapmayı planlıyor.