Perşembe günü Britanya genelinde yapılacak kritik seçimlere sadece birkaç gün kaldı. Bu seçimler, milyarlarca sterlinlik vergi mükellefi parasını kimin harcayacağını belirleyecek ve belediye binalarından Westminster'a kadar siyasi liderlerin havasını ayarlayacak. Eğer kapınızın altından rengarenk broşürler yağmıyorsa ve sosyal medya akışınız siyasi vaatlerle dolup taşmıyorsa, muhtemelen Kuzey İrlanda'da veya bu yıl önemsiz görünen İngiltere'nin bazı bölgelerindesiniz. Geri kalanınız için, kemerlerinizi bağlayın - bu seçimler önemli ve 2020'lerin ortasındaki Britanya siyasi mücadelesi hakkında bize bir şeyler anlatıyor.
Son yıllarda, popüler siyasi partilerin paleti, geleneksel ana renkler olan İşçi Partisi ve Muhafazakarlar'dan Liberal Demokratlar, Reform UK, İngiltere ve Galler Yeşil Partisi ve rekabetçi bağımsızlara kadar genişledi. Galler'de, bağımsız bir Galler hayali kuran Plaid Cymru var; İskoçya'da, İskoç Yeşil Partisi ve İskoç Ulusal Partisi (SNP) İskoçya'nın kendi yoluna gitmesini istiyor. Bu partilerin çoğu bir süredir var - Reform UK daha az - ancak değişen şey, hepsinin eskisinden daha fazla yerde daha rekabetçi görünmesi. Bu, İşçi Partisi ve Muhafazakarlar'ın aynı anda popüler olmamasıyla aynı zamana denk geliyor ki bu, kibar bir Twitter tartışması kadar nadir.
Bu parçalanma, iki yıl önceki son genel seçimde açıktı, ancak sonrasında Avam Kamarası'nın yapısı bunu pek yansıtmadı. İşçi Partisi büyük bir sandalye çoğunluğu kazandı, ancak bunu Avam Kamarası'nda genel çoğunluğa sahip bir hükümet için şimdiye kadarki en küçük oy payıyla yaptı. Aynı zamanda, Muhafazakarlar 1832'den bu yana ilk kez bir genel seçimde %30'un altında oy aldı. BBC'nin baş seçim analisti Profesör Sir John Curtice, The Times'a şunları söyledi: "Rekorların kırıldığını göreceğiz. Eşi benzeri görülmemiş koşullarda yaşıyoruz. Anketler, geleneksel Muhafazakar-İşçi düopolünün 1920'lerde ortaya çıkışından bu yana en büyük zorlukla karşı karşıya olduğunu gösteriyor." Ekledi: "Britanya siyasetinin temel varsayımları - Muhafazakarlar'ın sağında veya İşçi Partisi'nin solunda bir partiye yeterli alan olmadığı - ortadan kalktı."
Aktivistler, parti bağlılıklarına bağlı olarak dehşet veya heyecan bildiriyor; seçmenler artık bir Mazda'yı Renault'yla değiştirir gibi duygusuzca bağlılıklarını değiştiriyor. Araştırma grubu More in Common, geçen yaz "parçalanmış bir Britanya" hakkında yazdı ve şu sonuca vardı: "Birçok Britanyalı için son yıllar, bitmeyen krizler ve statükodan memnuniyetsizlik duygusuyla doluydu." Ortamın bu kadar gergin olmasına şaşmamalı.
İşçi Partisi çevreleri, derin kökleşmiş popüler olmamanın anketlerden oy gerçeğine dönüşmesinden korkarak "Mayıs"ı üç harfli bir kısaltma olarak kullandı. Bu seçimlerin ölçeği, İşçi Partisi'nin zayıf yönlerini canlı bir şekilde ortaya çıkaracak gibi görünüyor: Galler'de Plaid Cymru ve Reform UK arasında hakimiyet mücadelesi, İşçi Partisi'nin bir asır sonra ilk kez kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kalması; SNP'nin İskoçya'da tekrar zafer kazanması bekleniyor; Reform'un Barnsley ve Sunderland gibi İşçi Partisi kalelerinde kazanmayı umması; Liberal Demokratlar'ın Surrey ve Hampshire'da Muhafazakarlar'ın zararına kazanç elde etmeyi hedeflemesi; ve özellikle Gazze'ye odaklanan bağımsızların, Lancashire, Birmingham ve doğu Londra gibi önemli Müslüman nüfusa sahip yerlerde kazanç elde etmesi bekleniyor. İşçi Partisi ayrıca Londra'da her taraftan bir saldırıdan korkuyor.
İşçi Partisi, hem sağından hem de solundan rakiplerinden çok renkli bir azar yerse, bu Westminster hükümetinin yönü ve liderliği hakkındaki konuşmaları yoğunlaştıracak - ancak bu kısa vadede Sir Keir Starmer'ın görevden alınması anlamına gelmiyor. Ama olabilir de. Ama hey, en azından seçimler rekabetçi olacak.