Vattenkrasse har officiellt krönts till grönsakernas kung av USA:s smittskyddsmyndighet CDC, med perfekta 100 poäng på deras 'powerhouse'-lista. Hippokrates skulle vara överlycklig – han odlade växten nära sitt sjukhus för medicinska ändamål, och Plinius den äldre svor på den mot ångest och hosta. Genom århundradena har dess peppriga blad använts för att behandla allt från feber och skörbjugg till tarmmask och skallighet. (Resultat för skallighet kan variera.)

Idag är vattenkrasse fortfarande en näringsrik superfood, fullproppad med vitamin C, K och A samt antioxidanter. Men trots sin uråldriga anor och toppnäring sitter den fast i ett kulinariskt hjulspår – mest känd som soppbas eller en andrahandssalladskomponent. Den är mycket lättfördärvlig (bred distribution fick vänta på järnvägar) och svårare att få tag på än den mildare men tåligare ruccolan. The Watercress Companys odlare är tydligt trötta på denna respektlöshet, så de har släppt 17 recept för att bevisa att vattenkrasse kan göra mer än att bara flyta sorgligt i buljong.

Bara de första tre är soppor. Felicity Cloakes traditionella version är enkel (vattenkrasse, lök, mjölk, grädde, smör, salt, mjöl) med ett blancheringstrick för att bevara den klargröna färgen. Raymond Blanc lägger till purjolök, potatis och spenat; Margot Henderson går sin egen väg med vitlök, dashi gjord på kombutång och kortkornigt ris som förtjockningsmedel.

Bortom soppa blir vattenkrassen fin. En musselrisotto använder samma isvattensteknik för att hålla purén livfull. Sallader får en senapig uppgradering: Yotam Ottolenghi parar den med linser, sparris och pecorino; John Torode blandar den med äpplen och tunt skivad gås i dijonnaise – perfekt för överbliven gås, 'som ibland är ett svårt kött att göra slut på.' Love and Lemons blandar vattenkrasse med fänkål, apelsinsegment, mozzarella, avokado och pistaschnötter. Och Claire Thompsons vattenkrasse-, clotted cream- och jordgubbssallad (med schalottenlök och sockerrik hasselnötskrokant) låter som resultatet av en krock på väg till en picknick, men den söta-skarpa kontrasten är tydligen avsiktlig.

Vattenkrasse kan ersätta spenat i Angela Hartnetts getostpaj eller stå för kål i Hugh Fearnley-Whittingstalls bubble and squeak. Den gör en pesto med hasselnötter och parmesan till Florence Knights tagliatelle, eller Tom Hunts okonventionella variant med hampafrö, apelsin och mögelost – så okonventionell att han sätter 'pesto' inom citationstecken.

För den äventyrlige: vattenkrasse-majonnäs eller tzatziki (serveras med lamm), eller friterad i tempurasmet – en teknik som ursprungligen kommer från japanska immigranter på Hawaii innan vattenkrasse var känt i Japan. Och slutligen två desserter från watercress.co.uk: en vattenkrassesorbet med Granny Smith-äpplen, socker och citronsaft, och en vattenkrasse- och vaniljkaka. Det är i princip en vanlig vaniljsockerkaka med 125 g hackad vattenkrasse i, men förbise inte dess kraftfulla hälsoegenskaper. Du kan äta din kaka och dina grönsaker samtidigt.