Кресс-салат официально коронован как король овощей Центрами по контролю и профилактике заболеваний США, набрав идеальные 100 баллов в их списке «суперпродуктов». Гиппократ был бы в восторге — он выращивал эту зелень возле своей больницы в лечебных целях, а Плиний Старший клялся ею при тревоге и кашле. На протяжении веков его перечные листья использовали для лечения всего: от лихорадки и цинги до кишечных глистов и облысения. (Результаты при облысении могут различаться.)

Сегодня кресс-салат по-прежнему является богатым питательными веществами суперфудом, наполненным витаминами C, K и A, а также антиоксидантами. Но, несмотря на древнюю родословную и первоклассную питательность, он застрял в кулинарной колее — известен в основном как основа для супа или второстепенный компонент салата. Он очень скоропортящийся (широкое распространение пришлось ждать появления железных дорог) и его труднее найти, чем более пресную, но более выносливую рукколу. Производители The Watercress Company явно устали от такого неуважения, поэтому они выпустили 17 рецептов, чтобы доказать: кресс-салат может делать больше, чем просто печально плавать в бульоне.

Только первые три — супы. Традиционная версия Фелисити Клоук проста (кресс-салат, лук, молоко, сливки, масло, соль, мука) с трюком бланширования, чтобы сохранить ярко-зеленый цвет. Раймон Блан добавляет лук-порей, картофель и шпинат; Марго Хендерсон идет ва-банк с чесноком, даши из морских водорослей конбу и короткозерным рисом в качестве загустителя.

Помимо супа, кресс-салат становится изысканным. Ризотто с мидиями использует ту же технику ледяной воды, чтобы сохранить яркое пюре. Салаты получают горчичное обновление: Йотам Оттоленги сочетает его с чечевицей, спаржей и пекорино; Джон Тород смешивает его с яблоками и тонко нарезанным гусем в дижонском винегрете — идеально для остатков гуся, «который иногда бывает трудно использовать». Love and Lemons смешивает кресс-салат с фенхелем, дольками апельсина, моцареллой, авокадо и фисташками. А салат Клэр Томпсон с кресс-салатом, клоттед-крим и клубникой (с луком-шалот и сахарной ореховой крошкой) звучит как результат столкновения на пути к пикнику, но сладко-острый контраст, видимо, задуман.

Кресс-салат может заменить шпинат в тарте с козьим сыром Анджелы Хартнетт или заменить капусту в «баббл-энд-сквик» Хью Фирнли-Уиттингстолла. Из него делают песто с фундуком и пармезаном для тальятелле Флоренс Найт или нетрадиционную версию Тома Ханта с конопляным семенем, апельсином и голубым сыром — настолько необычную, что он ставит «песто» в кавычки.

Для смелых: майонез или цацики из кресс-салата (подается с ягненком) или жареный в темпуре — техника, зародившаяся у японских иммигрантов на Гавайях до того, как кресс-салат стал известен в Японии. И наконец, два десерта с watercress.co.uk: сорбет из кресс-салата с яблоками Гренни Смит, сахаром и лимонным соком, а также торт с кресс-салатом и ванилью. Это, по сути, обычный ванильный бисквит с добавлением 125 г нарезанного кресс-салата, но не стоит недооценивать его мощные полезные свойства. Можно и торт съесть, и овощи получить.