Dieselpriserna på hundratals skotska bensinstationer har nu överstigit £2 per liter, enligt en analys av BBC Scotland News. Studien fann minst 226 platser – från Borders ända upp till Shetland – där en liter diesel kostar mer än två pund. För inget säger "levnadskostnadskris" riktigt som att betala premiumpriser för att tanka fordonen som levererar din mat.

Ö- och landsbygdsområden känner pressen hårdast, med priser som når 238,8p och 223p i Hebriderna, och 209,0p och 208,9p i Norra öarna. Det är hela 50p per liter mer än vad stormarknaderna i centralbältet tar, vilket är ett sätt att få en resa till fastlandet att kännas som en lyxig semester.

Åkeriägare är, som man kan förvänta sig, inte förtjusta. Norman MacAskill, en åkeriägare baserad i South Uist, minns när det kostade 32p per liter att fylla en lastbils tank för 40 år sedan. Nu är det £2,22. "Alla som kör en lastbil blir fullständigt förkrossade när de får sin bränsleräkning i slutet av månaden", säger han. "Det finns inget företag på jorden som kan stå emot den kostnadsökningen." Hans företag, N D MacAskill & Son, transporterar boskap runt Inverness, Dingwall och Stirling, och kör även från norra Skottland ner till norra England. "Det är en förkrossande kostnad på en bränslekörning på det jobbet", tillägger han, förmodligen medan han stirrar ut i fjärran.

MacAskill noterar att detta har pågått i ett decennium. "Kostnaden för att driva en åkeriverksamhet har bara gått överstyr", säger han. "Dussintals åkeriföretag som har funnits i 50–60 år med stora lastbilsflottor går i konkurs. När ska detta sluta?" En fråga som filosofer, ekonomer och alla med en bränsletank har ställt sig ett tag nu.

Dave Neil, som driver Sinclair Haulage på Orkney, säger att hans verksamhet spenderar £400 mer i veckan på diesel än före sommaren. Han har lagt till en extra avgift för kunder, vilket han beskriver som "förmodligen det rättvisaste sättet". "När bränslepriset sjunker kan vi ta bort den avgiften", säger han optimistiskt.

Road Haulage Association (RHA) uppskattar att bränsle kostar operatörer cirka £250 extra per fordon och vecka. De uppmanar den brittiska regeringen att slopa planerade bränsleskattehöjningar i januari, mars och april, och att införa en rabatt för nödvändiga användare för bussar, lastbilar och skåpbilar. Verkställande direktören Richard Smith påpekar att Spanien, Frankrike och Italien redan ger kommersiella fordonsoperatörer en dieselrabatt. "Det är på tiden att vi kommer ikapp", säger han, förmodligen medan han avundsjukt blickar mot kontinenten.

NFU Scotland säger att stigande priser är ännu en ovälkommen kostnad för bönder och crofters. En talesperson noterar att bränsle är en betydande insatskostnad och ökningar slår direkt in i kostnaden för att producera mat. "Med många bönder som för närvarande arbetar med skörd och andra intensiva höstoperationer, finns det inget utrymme att minska bränsleanvändningen", säger de. Så nej, bönder kan inte bara samåka med skördetröskan.

Croftern och musikern Amy Henderson från Kiltarlity kallar situationen "bara nedslående". Hon fattar nu "logistiska beslut" om huruvida hon ska använda sin bil eller lastbil, och räknar in bränslekostnader i sina spelningsarvoden. "Livet är tillräckligt svårt som det är", säger hon, vilket är 2023 års inofficiella slogan.

Välgörenhetsorganisationen New Start Highland i Inverness använder skåpbilar för att hämta och leverera donerade möbler till människor i nöd. Verkställande direktören James Dunbar säger att stigande bränslepriser har en direkt inverkan på välgörenhetsorganisationen och de individer den stödjer. "Transport är kärnan i vår verksamhet", säger han och noterar att de går över till en helt elektrifierad flotta men att stigande kostnader fortfarande påverkar familjerna de hjälper. För inget säger "nödvändig tjänst" som en bränsleräkning som rivaliserar med en bolånebetalning.

RAC säger att det genomsnittliga brittiska priset på diesel "balanserar på gränsen" till en ny rekordnivå på 198,32p, vilket tar kostnaden för en 55-liters tankning för en familjebil till £109. Policychefen Simon Williams noterar att