Los precios del diésel en cientos de gasolineras escocesas han superado ahora las £2 por litro, según un análisis de BBC Scotland News. El estudio encontró al menos 226 sitios —desde las Borders hasta Shetland— donde un litro de diésel cuesta más de dos libras. Porque nada dice "crisis del costo de vida" como pagar precios premium para alimentar los vehículos que entregan tus comestibles.

Las áreas insulares y rurales son las que más lo sienten, con precios que alcanzan 238.8p y 223p en las Hébridas, y 209.0p y 208.9p en las Islas del Norte. Eso es unos 50p por litro más de lo que cobran los supermercados en el cinturón central, lo que es una forma de hacer que un viaje al continente se sienta como una escapada de lujo.

Los transportistas, como era de esperar, no están encantados. Norman MacAskill, un transportista con base en South Uist, recuerda cuando costaba 32p por litro llenar el depósito de un camión hace 40 años. Ahora es £2.22. "Cualquiera que tenga un camión está absolutamente devastado cuando recibe su factura de combustible a fin de mes", dijo. "No hay negocio en la tierra que pueda soportar ese aumento de costos". Su empresa, N D MacAskill & Son, transporta ganado por Inverness, Dingwall y Stirling, y también hace rutas desde el norte de Escocia hasta el norte de Inglaterra. "Es un costo devastador en un viaje de combustible en ese trabajo", agregó, presumiblemente mientras miraba fijamente a la distancia.

MacAskill señaló que esto ha estado sucediendo durante una década. "El costo de operar un negocio de transporte simplemente se ha ido por las nubes", dijo. "Hay docenas de empresas de transporte que se establecieron hace 50-60 años con grandes cantidades de camiones que se van a la quiebra. ¿Cuándo va a parar esto?" Una pregunta que filósofos, economistas y cualquiera con un tanque de combustible han estado haciendo desde hace algún tiempo.

Dave Neil, que dirige Sinclair Haulage en Orkney, dijo que su negocio está gastando £400 más a la semana en diésel que antes del verano. Ha añadido un cargo extra para los clientes, que describió como "probablemente la forma más justa". "Cuando baje el precio del combustible podemos eliminar ese recargo", dijo, optimistamente.

La Asociación de Transporte por Carretera (RHA) estima que el combustible les está costando a los operadores aproximadamente £250 extra por vehículo por semana. Pide al gobierno del Reino Unido que elimine los aumentos planificados del impuesto al combustible en enero, marzo y abril, y que introduzca un reembolso para usuarios esenciales para autobuses, camiones y furgonetas. El director gerente Richard Smith señaló que España, Francia e Italia ya otorgan a los operadores de vehículos comerciales un reembolso por el diésel. "Ya es hora de que nos pongamos al día", dijo, presumiblemente mientras miraba al continente con envidia.

NFU Scotland dijo que los precios en aumento son otro costo indeseable para los agricultores y crofters. Un portavoz señaló que el combustible es un costo de insumo significativo y los aumentos se reflejan directamente en el costo de producir alimentos. "Con muchos agricultores trabajando actualmente en la cosecha y otras operaciones intensivas de otoño, no hay margen para reducir el uso de combustible", dijeron. Así que, no, los agricultores no pueden simplemente compartir el auto para la cosechadora.

La crofter y música Amy Henderson, de Kiltarlity, calificó la situación como "simplemente desmoralizante". Ahora está tomando "decisiones logísticas" sobre si usar su auto o camioneta, y factorizando los costos de combustible en sus cotizaciones de actuación. "La vida ya es bastante dura", dijo, que es el eslogan no oficial de 2023.

La organización benéfica con sede en Inverness New Start Highland utiliza furgonetas para recoger y entregar muebles donados a personas necesitadas. El director ejecutivo James Dunbar dijo que los precios del combustible en aumento tienen un impacto directo en la organización benéfica y las personas que apoya. "El transporte es fundamental para nuestras operaciones", dijo, señalando que están pasando a una flota totalmente electrificada, pero que los costos crecientes aún afectan a las familias que ayudan. Porque nada dice "servicio esencial" como una factura de combustible que rivaliza con el pago de una hipoteca.

El RAC dijo que el precio promedio del diésel en el Reino Unido está "al borde" de un nuevo máximo histórico de 198.32p, lo que lleva el costo de un llenado de 55 litros para un automóvil familiar a £109. El jefe de política Simon Williams señaló que el