Shahrnush Parsipur, den iranska författaren som tillbringade en karriär med att få patriarkatet att svettas – och en hel del tid i fängelse för det – har dött vid 80 års ålder. En pionjär inom feministisk fiktion i Iran, Parsipur sågade landets patriarkala kultur i romaner som "Kvinnor utan män" och "Touba och nattens mening". Hon fängslades fyra gånger, under både shahen och islamiska republiken, vilket bevisar att förtryckande regimer verkligen inte har något sinne för humor – eller tolerans för kvinnor med åsikter.

2026 publicerades hennes roman "Kvinnor utan män" äntligen i Storbritannien för första gången, översatt från persiska av Faridoun Farrokh, och långlistades för International Booker Prize. "Shahrnushs arv inom litteraturhistorien kan egentligen inte jämföras med någon annans," sade hennes brittiska förläggare Denise Rose Hansen. "Att vara i kontakt med henne för bara några dagar sedan, hon var som hon alltid var: generös, varm, rättfram, snabb, briljant."

Född 17 februari 1946 i Teheran, studerade Parsipur sociologi vid Teherans universitet. Hennes första roman, "Hunden och den långa vintern", publicerades 1974, vilket gjorde henne till Irans andra kvinnliga romanförfattare, efter Simin Daneshvar. Debuten handlar om en ung iransk kvinna som introduceras till aktivism via sin bror och hans vänner – i princip början på en livslång vana att ställa till med problem.

Parsipur fängslades första gången efter att ha sagt upp sig från sitt jobb som producent på iransk statlig TV på grund av avrättningen av två poeter av Savak, den hemliga polisen. Hon fängslades senare under 80-talet i fyra år och sju månader utan att formellt åtalas. Hon skrev om sin erfarenhet i "Fängelsememoarer", som kommer att publiceras på engelska för första gången 2027.

1989 publicerade hon "Touba och nattens mening", en historisk roman som följer en kvinnas liv mot bakgrund av 1900-talets Iran. Handlingen involverar en 14-åring som gifter sig med en 52-åring, vilket slutar illa – förvånar ingen. Romanen kommer att publiceras i engelsk översättning i Storbritannien av Penguin 2028.

Även 1989 publicerade Parsipur "Kvinnor utan män", en titel som nickar till Hemingways "Män utan kvinnor" – för vem vill inte överträffa Hemingway? Utspelad under kuppen 1953, kopplar den samman fem kvinnor som söker frihet från patriarkalt förtryck i en trädgård. En filmatisering regisserad av Shirin Neshat släpptes 2009. Romanen blev en underjordisk framgång i Iran, tills frun till en islamisk republikansk tjänsteman läste den och – överraskning – Parsipur fängslades igen, denna gång för sin skildring av kvinnors sexualitet. Från 1994 levde hon i politisk exil i USA.

"Irans kvinnor har förändrats så mycket, så många utan hijab," sade hon till Guardian i mars. "De bryr sig inte om vad islamiska republiken tycker." Irans kvinnor, tillade hon, "kommer att orsaka islamiska republikens fall." Hon hade velat bli författare sedan barndomen, och läste den persiska översättningen av "Great Expectations" 36 gånger i rad. Vid sidan av Dickens nämnde hon Dostojevskij och Kafka som influenser. Hennes andra böcker inkluderar "Det blå skälet", "Shiva", "Provbud" och "Teeceremoni i vargens närvaro".