Shahrnush Parsipur, l'écrivaine iranienne qui a passé sa carrière à faire suer le patriarcat – et pas mal de temps en prison pour ça – est décédée à 80 ans. Pionnière de la fiction féministe en Iran, Parsipur a fustigé la culture patriarcale du pays dans des romans comme "Femmes sans hommes" et "Touba et le sens de la nuit". Elle a été emprisonnée quatre fois, sous le Shah comme sous la République islamique, prouvant que les régimes oppressifs n'ont vraiment pas le sens de l'humour – ni de tolérance pour les femmes qui ont des opinions.

En 2026, son roman "Femmes sans hommes" a enfin été publié au Royaume-Uni pour la première fois, traduit du persan par Faridoun Farrokh, et a été sélectionné pour le Prix Booker international. "L'héritage de Shahrnush dans l'histoire littéraire ne peut vraiment être comparé à personne d'autre", a déclaré son éditrice britannique Denise Rose Hansen. "Être en contact avec elle il y a quelques jours, elle était comme toujours : généreuse, chaleureuse, franche, rapide, brillante."

Née le 17 février 1946 à Téhéran, Parsipur a étudié la sociologie à l'Université de Téhéran. Son premier roman, "Le Chien et le long hiver", a été publié en 1974, faisant d'elle la deuxième romancière iranienne, après Simin Daneshvar. Ses débuts racontent l'histoire d'une jeune Iranienne initiée à l'activisme par son frère et ses amis – en gros, le début d'une habitude de toute une vie de faire des vagues.

Parsipur a été emprisonnée pour la première fois après avoir démissionné de son poste de productrice à la télévision d'État iranienne suite à l'exécution de deux poètes par la Savak, la police secrète. Elle a ensuite été emprisonnée dans les années 80 pendant quatre ans et sept mois sans inculpation formelle. Elle a raconté son expérience dans "Mémoires de prison", qui sera publié en anglais pour la première fois en 2027.

En 1989, elle a publié "Touba et le sens de la nuit", un roman historique suivant la vie d'une femme sur fond d'Iran du XXe siècle. L'intrigue implique une fille de 14 ans épousant un homme de 52 ans, ce qui finit mal – sans surprise pour personne. Le roman sera publié en traduction anglaise au Royaume-Uni par Penguin en 2028.

Toujours en 1989, Parsipur a publié "Femmes sans hommes", un titre qui fait un clin d'œil à "Des hommes sans femmes" d'Hemingway – parce que qui ne veut pas surpasser Hemingway ? Situé pendant le coup d'État de 1953, il relie cinq femmes cherchant la liberté de l'oppression patriarcale dans un jardin. Une adaptation cinématographique réalisée par Shirin Neshat est sortie en 2009. Le roman est devenu un succès underground en Iran, jusqu'à ce que la femme d'un responsable de la République islamique le lise et – surprise – Parsipur a été emprisonnée à nouveau, cette fois pour sa représentation de la sexualité féminine. À partir de 1994, elle a vécu en exil politique aux États-Unis.

"Les femmes d'Iran ont tellement changé, tant de femmes sans hijab", a-t-elle déclaré au Guardian en mars. "Elles se fichent de ce que pense la République islamique." Les femmes d'Iran, a-t-elle ajouté, "provoqueront la chute de la République islamique." Elle voulait devenir écrivaine depuis l'enfance, lisant la traduction persane de "Les Grandes Espérances" 36 fois de suite. À côté de Dickens, elle citait Dostoïevski et Kafka comme influences. Ses autres livres incluent "La Raison bleue", "Shiva", "Offre d'essai" et "Cérémonie du thé en présence du loup".