Shahrnush Parsipur, scriitoarea iraniană care și-a petrecut cariera făcând patriarhatul să transpire – și o bună parte din timp în închisoare din această cauză – a murit la 80 de ani. Pionieră a ficțiunii feministe în Iran, Parsipur a criticat cultura patriarhală a țării în romane precum „Femei fără bărbați” și „Touba și sensul nopții”. A fost închisă de patru ori, atât sub Șah, cât și sub Republica Islamică, dovedind că regimurile opresive nu au deloc simțul umorului – sau toleranță pentru femeile cu opinii.

În 2026, romanul său „Femei fără bărbați” a fost publicat în sfârșit în Marea Britanie pentru prima dată, tradus din persană de Faridoun Farrokh, și a fost inclus pe lista lungă pentru Premiul Booker Internațional. „Moștenirea lui Shahrnush în istoria literară nu poate fi cu adevărat comparată cu a altcuiva”, a spus editorul său din Marea Britanie, Denise Rose Hansen. „Fiind în contact cu ea acum câteva zile, era exact așa cum a fost întotdeauna: generoasă, caldă, directă, rapidă, strălucită.”

Născută pe 17 februarie 1946 la Teheran, Parsipur a studiat sociologia la Universitatea din Teheran. Primul ei roman, „Câinele și iarna lungă”, a fost publicat în 1974, făcând-o a doua romancieră din Iran, după Simin Daneshvar. Debutul său este despre o tânără iraniană introdusă în activism prin fratele ei și prietenii acestuia – practic, începutul unui obicei de-o viață de a face probleme.

Parsipur a fost închisă prima dată după ce a demisionat de la postul de producător la televiziunea de stat iraniană din cauza executării a doi poeți de către Savak, poliția secretă. A fost închisă ulterior în anii '80 timp de patru ani și șapte luni fără a fi acuzată formal. A scris despre experiența sa în „Memorii din închisoare”, care va fi publicat în engleză pentru prima dată în 2027.

În 1989, a publicat „Touba și sensul nopții”, un roman istoric care urmărește viața unei femei pe fundalul Iranului secolului XX. Intriga implică o fată de 14 ani care se căsătorește cu un bărbat de 52 de ani, ceea ce se termină prost – spre surprinderea nimănui. Romanul va fi publicat în traducere engleză în Marea Britanie de Penguin în 2028.

Tot în 1989, Parsipur a publicat „Femei fără bărbați”, un titlu care face referire la „Bărbați fără femei” al lui Hemingway – pentru că cine nu vrea să-l depășească pe Hemingway? Situat în timpul loviturii de stat din 1953, leagă cinci femei care caută libertatea de opresiunea patriarhală într-o grădină. O adaptare cinematografică regizată de Shirin Neshat a fost lansată în 2009. Romanul a devenit un succes underground în Iran, până când soția unui oficial al Republicii Islamice l-a citit și – surpriză – Parsipur a fost închisă din nou, de data aceasta din cauza descrierii sexualității feminine. Din 1994, a trăit în exil politic în SUA.

„Femeile din Iran s-au schimbat atât de mult, atâtea fără hijab”, a spus ea pentru Guardian în martie. „Nu le pasă ce crede Republica Islamică.” Femeile Iranului, a adăugat ea, „vor provoca căderea Republicii Islamice.” A vrut să devină scriitoare încă din copilărie, citind traducerea persană a „Marilor speranțe” de 36 de ori la rând. Alături de Dickens, i-a citat pe Dostoievski și Kafka drept influențe. Alte cărți ale sale includ „Rațiunea albastră”, „Shiva”, „Ofertă de probă” și „Ceremonia ceaiului în prezența lupului.”