Când Rebecca Lindsey a fost concediată de la NOAA în februarie trecut, a făcut ce ar face orice persoană rezonabilă: a fiert, apoi s-a panicat în privința soartei Climate.gov, site-ul pe care l-a construit timp de 15 ani. Temerile ei erau bine întemeiate - administrația Trump a concediat curând restul personalului și a închis site-ul, totul în numele „restaurării științei de standard de aur”. (Ironia: încă gratuită.)

Lindsey nu a suportat să vadă totul dispărând. Așa că ea și fosta ei echipă au făcut ce ar face orice grup de oameni de știință pasionați și subfinanțați: și-au construit propriul site al naibii. Climate.us a fost lansat luna trecută, o versiune independentă, neguvernamentală a originalului, completată cu vizualizări actualizate, explicații și întrebări și răspunsuri verificate de oameni de știință reali. De la lansare, acum două săptămâni, a acumulat deja 800.000 de vizualizări de pagină - nu e rău pentru un site care este practic un phoenix care se ridică din cenușa unui foc de gunoi politic.

A doua venire a administrației Trump a fost dură pentru informațiile climatice. Evaluările Naționale ale Climei? Dispărute. Paginile web ale EPA care explică schimbările climatice? Eviscere - agenția dă acum vina pe „procese naturale” pentru încălzirea globală, ceea ce este ca și cum ai da vina pe ocean pentru că este ud. Izzy Pacenza de la Inițiativa pentru Date și Guvernanță de Mediu o numește „un asalt total asupra informațiilor climatice”. Fermecător.

Dar acolo unde guvernul eșuează, organizațiile non-profit și foștii angajați federali isteți intervin. Uniunea Geofizică Americană mobilizează 100 de experți globali pentru a proteja seturile de date de mediu de interferențe politice. De asemenea, găzduiesc o rețea academică pentru ca oamenii de știință americani să poată continua să contribuie la rapoartele climatice internaționale, pentru că aparent nu putem fi de încredere să ne jucăm frumos cu lumea. Adam Smith, al cărui program de urmărire a dezastrelor de miliarde de dolari a fost ucis de NOAA, l-a reînviat la Climate Central - deși a durat aproape un an să-l readucă la putere deplină. „E ca și cum ai începe din nou în 2010”, oftează Lindsey, care acum conduce Climate.us cu doar trei angajați în loc de opt.

Experții avertizează că organizațiile non-profit nu pot egala acoperirea sau credibilitatea guvernului federal. „Nicio organizație non-profit nu va avea acoperirea guvernului federal”, spune Gretchen Gehrke de la Inițiativa pentru Date și Guvernanță de Mediu. În plus, finanțarea este întotdeauna precară. Dar criza a scos la iveală defecte mai profunde în modul în care gestionăm datele științifice. „Aceasta a fost întotdeauna o problemă”, spune Sonia Wang de la Data Foundation. „Vedem doar mai multe fisuri acum.”

Lecția? După cum spune Janice Lachance de la Uniunea Geofizică Americană: „Datele științifice critice nu ar trebui să fie vulnerabile la vânturile politice ale zilei.” Așa că până când guvernul își revine, depinde de un mozaic de organizații non-profit, universități și foști angajați federali curajoși să mențină fluxul științei climatice. Fără presiune.