Reform UK:s ledande gestalter har upprepade gånger marknadsfört en ny hålreparationsmaskin från byggföretaget JCB, samtidigt som partiet mottagit 200 000 pund från den brittiska grävmaskinstillverkaren, kan The Guardian avslöja.

Flera Reform-politiker, inklusive Nigel Farage, Lee Anderson, Robert Jenrick, Zia Yusuf och Richard Tice, har hyllat JCB PotHole Pro-maskinen. Vid ett möte i Birmingham förra året klev Farage in på scenen i ett av reparationsfordonen och antydde att den skulle användas i Reform-styrda kommuner när partiet tagit kontroll vid lokalvalen.

När han beskrev JCB som ”ett av de mest otroliga företagen i världen” i mars 2025, sa han: ”Den här maskinen kan laga hål till halva kostnaden jämfört med vad andra kommersiella operatörer tar, och är inte hål den perfekta symbolen för det sönderfallna Storbritannien? Så jag tänkte att jag skulle komma in på en JCB, med en maskin som faktiskt fungerar, och som landstinget borde använda om de inte vore bundna till fem- och tioårskontrakt med sämre leverantörer. Men vi fixar det, eller hur, när vi kontrollerar de där landstingen?”

Efter att Farage öst lovord över företaget, gav JCB en donation på 200 000 pund till Reform i november förra året. Donationen kom efter år av att det familjeägda företaget gett pengar till Konservativa, med dess ordförande Anthony Bamford som suttit som Tory-pär tills 2024.

Nu har minst två Reform-styrda kommuner antagit maskinerna via sin entreprenör. De säger att detta gjorts genom korrekta upphandlingskanaler och inte kostat dem mer pengar. Kommuner styrda av andra partier, inklusive Tories och Labour, använder också PotHole Pro. Lilian Greenwood, Labours vägminister, har beskrivit den som ”ett av många utmärkta exempel på att använda ny teknik för att reparera hål snabbare och visar hur företag utnyttjar ny teknik för att reparera hål snabbare.”

Gynnsamma omnämnanden av maskinen verkar dock vara mest koncentrerade bland Reform-politiker. För en månad sedan postade Anderson en video av en PotHole Pro vid Nottinghamshire landsting och sa: ”Titta på det här, du måste vara imponerad.” Jenrick besökte en JCB-fabrik med Nottinghamshire landsting i februari och påstod att maskinen kunde laga hål sex gånger snabbare, medan Tice spelade in en video på en vid en Reform-konferens förra hösten där han sa att han var ”glad över att se denna fantastiska maskin i arbete”. Yusuf, partiets talesperson för inrikesfrågor, anklagade också kommuner för att använda ”järnåldersteknik” med hackor istället för ”banbrytande teknik som JCB Pothole Pro” i maj förra året.

Reform marknadsför till och med JCB-utrustningen på vissa lokala valflygblad, där Byline Times identifierat två flygblad i Barnet och Kirklees, där maskinen nämns som svaret på allmänhetens frustration över försämrade vägytor.

Med tanke på den publicitet som ges till JCB har Liberal Democrats skickat ett klagomål till Valmyndigheten och kräver en utredning av huruvida ”offentliga kontrakt kan bytas mot politiskt beskydd”. Partiet ifrågasatte om Reform ”tillhandahåller en produktreklamtjänst eller en gynnsam politisk miljö” för JCB och frågade om detta var lämpligt med tanke på att företaget är en donator.

En talesperson för JCB sa: ”JCB Pothole Pro har en beprövad meritlista när det gäller att utföra permanenta hålreparationer fyra gånger snabbare och till halva kostnaden jämfört med traditionella metoder. Av denna anledning används JCB Pothole Pro-maskiner i Labour-styrda kommuner, Konservativt styrda kommuner, Reform-styrda kommuner, SNP-styrda kommuner och Liberal Democrat-styrda kommuner över hela Storbritannien. I kommunområden där JCB Pothole Pro inte redan används pågår vissa försök.”

Två Reform-styrda kommuner som använder hålreparationsmaskinen är Lincolnshire och Nottinghamshire. I Lincolnshire, där en tidigare prövning 2021 inte fann maskinen effektiv, bekräftade kommunen denna vecka att PotHole Pro är ”här för att stanna” efter att ”imp