Reform-UK-Politiker plötzlich leidenschaftlich für Schlaglochmaschine, nachdem JCB 200.000 Pfund spendet

Führende Figuren von Reform UK haben wiederholt eine neue Schlaglochreparaturmaschine des Bauunternehmens JCB beworben, während die Partei 200.000 Pfund von dem britischen Baggerhersteller erhielt, wie der Guardian enthüllt.

Mehrere Reform-Politiker, darunter Nigel Farage, Lee Anderson, Robert Jenrick, Zia Yusuf und Richard Tice, haben die JCB PotHole Pro-Maschine in den höchsten Tönen gelobt. Bei einer Kundgebung letztes Jahr in Birmingham betrat Farage die Bühne auf einem der Reparaturfahrzeuge und deutete an, dass es in von Reform geführten Gemeinderäten eingesetzt werden würde, sobald die Partei bei Kommunalwahlen die Kontrolle übernommen hätte.

JCB als „eines der unglaublichsten Unternehmen der Welt“ bezeichnend, sagte er im März 2025: „Diese Maschine kann Schlaglöcher zu halben Kosten reparieren, die derzeit von anderen gewerblichen Betreibern verlangt werden, und sind Schlaglöcher nicht das perfekte Symbol für das kaputte Britannien? Also dachte ich, ich komme auf einem JCB herein, mit einer Maschine, die tatsächlich funktioniert, und die der Kreisrat nutzen sollte, wenn er nicht an Fünf- und Zehnjahresverträge mit minderwertigen Anbietern gebunden wäre. Aber das werden wir reparieren, nicht wahr, wenn wir diese Kreisräte kontrollieren?“

Nachdem Farage das Unternehmen überschwänglich gelobt hatte, spendete JCB im November letzten Jahres 200.000 Pfund an Reform. Die Spende erfolgte, nachdem das familiengeführte Unternehmen jahrelang Geld an die Konservativen gegeben hatte; sein Vorsitzender Anthony Bamford saß bis 2024 als Tory-Peer im Oberhaus.

Inzwischen haben mindestens zwei von Reform geführte Gemeinderäte die Maschinen über ihren Auftragnehmer übernommen. Sie sagten, dies sei über die ordnungsgemäßen Ausschreibungskanäle erfolgt und habe sie kein zusätzliches Geld gekostet. Auch von anderen Parteien geführte Räte, einschließlich der Tories und Labour, nutzen den PotHole Pro. Lilian Greenwood, Labours Verkehrsministerin, bezeichnete ihn als „eines der vielen großartigen Beispiele für den Einsatz neuer Technologie zur schnelleren Reparatur von Schlaglöchern und zeigt, wie Unternehmen neue Technologien nutzen, um Schlaglöcher schneller zu reparieren.“

Allerdings konzentrieren sich die wohlwollenden Erwähnungen der Maschine am stärksten auf Reform-Politiker. Vor einem Monat postete Anderson ein Video eines PotHole Pro im Kreisrat von Nottinghamshire mit den Worten: „Sehen Sie sich das an, das muss einen beeindrucken.“ Jenrick besuchte im Februar mit dem Rat von Nottinghamshire eine JCB-Fabrik und behauptete, die Maschine könne Schlaglöcher sechsmal schneller reparieren, während Tice letztes Jahr im Herbst auf einer Reform-Konferenz ein Video aufnahm, in dem er sagte, er sei „aufgeregt, diese fantastische Maschine in Aktion zu sehen“. Yusuf, der innenpolitische Sprecher der Partei, beschuldigte die Räte im Mai letzten Jahres, „Eisenzeittechnologie“ in Form von Spitzhacken zu verwenden, anstatt „Spitzentechnologie wie den JCB Pothole Pro“.

Reform bewirbt die JCB-Ausrüstung sogar auf einigen Kommunalwahl-Flugblättern; Byline Times identifizierte zwei Flyer in Barnet und Kirklees, in denen die Maschine als Antwort auf die öffentliche Frustration über heruntergekommene Straßenoberflächen genannt wird.

Angesichts der Publicity, die JCB zuteilwird, haben die Liberaldemokraten eine Beschwerde bei der Wahlkommission eingereicht und fordern eine Untersuchung, ob „öffentliche Aufträge möglicherweise gegen politische Schirmherrschaft getauscht werden“. Die Partei fragte, ob Reform „einen Produktwerbeservice oder ein günstiges politisches Umfeld“ für JCB biete, und ob dies angesichts der Tatsache, dass das Unternehmen ein Spender ist, angemessen sei.

Ein Sprecher von JCB sagte: „Der JCB Pothole Pro hat eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der dauerhaften Reparatur von Schlaglöchern, viermal schneller und zu halben Kosten im Vergleich zu herkömmlichen Methoden. Aus diesem Grund werden JCB Pothole Pro-Maschinen in von Labour geführten Räten, von Konservativen geführten Räten, von Reform geführten Räten, von SNP geführten Räten und von Liberaldemokraten geführten Räten in ganz Großbritannien eingesetzt. In Ratsgebieten, in denen der JCB Pothole Pro noch nicht im Einsatz ist, laufen derzeit einige Versuche.“

Zwei von Reform geführte Räte, die die Schlaglochreparaturmaschine einsetzen, sind Lincolnshire und Nottinghamshire. In Lincolnshire, wo ein früherer Versuch im Jahr 2021 die Maschine nicht als wirksam befunden hatte, bestätigte der Rat diese Woche, dass der PotHole Pro nach „dem Eindruck“ (hier fehlt Text im Original) zum Bleiben da sei.