Las figuras principales de Reform UK han promovido repetidamente una nueva máquina reparadora de baches de la empresa de construcción JCB, mientras el partido recibió £200,000 del fabricante británico de excavadoras, según revela The Guardian.

Varios políticos de Reform, incluidos Nigel Farage, Lee Anderson, Robert Jenrick, Zia Yusuf y Richard Tice, han cantado las alabanzas de la máquina JCB PotHole Pro. En un mitin el año pasado en Birmingham, Farage subió al escenario en uno de los vehículos de reparación y sugirió que se usaría en ayuntamientos gobernados por Reform cuando el partido hubiera tomado el control en las elecciones locales.

Al describir a JCB como “una de las empresas más increíbles del mundo” en marzo de 2025, dijo: “Esta máquina puede reparar baches a la mitad del costo que actualmente cobran otros operadores comerciales, y ¿no son los baches el símbolo perfecto de la Gran Bretaña rota? Así que pensé en venir en una JCB, con una máquina que realmente funciona, y que el ayuntamiento debería usar, si no estuvieran atados a contratos de cinco y diez años con proveedores inferiores. Pero arreglaremos eso, ¿verdad?, cuando controlemos esos ayuntamientos”.

Después de que Farage colmara de elogios al negocio, JCB donó £200,000 a Reform en noviembre del año pasado. La donación llegó después de años en que la empresa familiar donara dinero a los Conservadores, con su presidente, Anthony Bamford, habiendo sido par Tory hasta 2024.

Ahora, al menos dos ayuntamientos gobernados por Reform han adoptado las máquinas a través de su contratista. Dijeron que esto se había hecho a través de los canales de contratación adecuados y no les había costado más dinero. Ayuntamientos gobernados por otros partidos, incluidos los Tories y Laboristas, también utilizan la PotHole Pro. Lilian Greenwood, la ministra de carreteras del Partido Laborista, la ha descrito como “uno de los muchos grandes ejemplos de uso de nueva tecnología para reparar baches más rápido y demuestra cómo las empresas están aprovechando la nueva tecnología para reparar baches más rápido”.

Sin embargo, las menciones favorables de la máquina parecen más concentradas entre los políticos de Reform. Hace un mes, Anderson publicó un video de una PotHole Pro en el ayuntamiento de Nottinghamshire, diciendo: “Mira esto, tienes que estar impresionado”. Jenrick visitó una fábrica de JCB con el ayuntamiento de Nottinghamshire en febrero, afirmando que la máquina podía reparar baches seis veces más rápido, mientras que Tice grabó un video en una en una conferencia de Reform el otoño pasado diciendo que estaba “emocionado de ver esta fantástica máquina funcionando”. Yusuf, el portavoz de asuntos internos del partido, también acusó a los ayuntamientos de usar “tecnología de la edad de hierro” de picos en lugar de “tecnología de punta como el JCB Pothole Pro” en mayo del año pasado.

Reform incluso promociona el equipo de JCB en algunos folletos electorales locales, y Byline Times identificó dos volantes en Barnet y Kirklees, donde la máquina se nombra como la respuesta a la frustración pública por las superficies de carreteras degradadas.

Dada la publicidad que se le está dando a JCB, los Demócratas Liberales han enviado una queja a la Comisión Electoral y piden una investigación sobre si “los contratos públicos pueden estar siendo intercambiados por patrocinio político”. El partido cuestionó si Reform estaba “proporcionando un servicio de promoción de productos o un entorno político favorable” para JCB, preguntando si esto era apropiado dado que el negocio era un donante.

Un portavoz de JCB dijo: “La JCB Pothole Pro tiene un historial comprobado en la realización de reparaciones permanentes de baches cuatro veces más rápido y a la mitad del costo de los métodos tradicionales. Por esta razón, las máquinas JCB Pothole Pro están en uso en ayuntamientos liderados por Laboristas, Conservadores, Reform, SNP y Demócratas Liberales en toda Gran Bretaña. En áreas de ayuntamientos donde la JCB Pothole Pro aún no está en uso, se están llevando a cabo algunas pruebas”.

Dos ayuntamientos liderados por Reform que usan la máquina reparadora de baches son Lincolnshire y Nottinghamshire. En Lincolnshire, donde una prueba anterior en 2021 no encontró la máquina efectiva, el ayuntamiento confirmó esta semana que la PotHole Pro “llegó para quedarse” después de que “el impacto