New Yorks guvernör Kathy Hochul försöker tydligen trycka på snooze-knappen för delstatens klimatambitioner och hävdar att 2019 års klimatlagstiftnings tidsfrister var lite väl ambitiösa för komfort. Lagen krävde ursprungligen en 40-procentig minskning av växthusgasutsläppen från 1990 års nivåer till 2030, och en 85-procentig minskning till 2050. Men Hochul, som uppenbarligen inte är ett fan av deadlines, vill skjuta upp det första målet till en 60-procentig minskning till 2040, samtidigt som 2050-målet behålls – förmodligen som en avlägsen, skuldframkallande ledstjärna.\n\nUnder en presskonferens denna månad motiverade Hochul förseningen med att hävda att de ursprungliga målen skulle skicka energikostnaderna i höjden. "Vi kan inte uppfylla de nuvarande tidsplanerna utan att driva upp energikostnaderna", sa hon, och ignorerade bekvämt att förseningar också kan driva upp astmafrekvensen. Miljörättsgrupper och deras allierade i lagstiftningen är inte roade och hävdar att uppskjutandet kommer att förlänga lidandet för låginkomstsamhällen med färgade som bär den största bördan av föroreningar från gaseldade kraftverk och trafikstockade motorvägar.\n\nEunice Ko, biträdande direktör för New York City Environmental Justice Alliance, sammanfattade frustrationen: "Klimatlagen handlade i grunden om att minska den oproportionerliga föroreningsbördan på låginkomstsamhällen med färgade." Hon noterade också att Hochuls budgetdrivna tillvägagångssätt saknar transparens och funderade: "Vad hindrar henne från att göra samma sak mot någon annan lag hon inte gillar?"\n\nDelstatens egna siffror målar upp en dyster bild: 2023 var utsläppen endast 15 procent under 1990 års nivåer – en lång bit från 2030-målet. Climate Action Councils Scoping Plan från 2022 lade fram en färdplan, men framstegen har varit fläckiga i bästa fall. Elektrifiering av byggnader, en nyckelstrategi för att minska de 30 procent av utsläppen från byggnader, har försenats. Lagen om helt eldrivna byggnader, som skulle ha förbjudit gas i många nybyggnationer, trädde aldrig i kraft. Samtidigt levererar gaseldade kraftverk fortfarande nästan hälften av delstatens el, och två "peaker"-verk som skulle läggas ner förra året kommer nu att vara igång till åtminstone maj 2029.\n\nTransport är inte mycket bättre. Även om registreringarna av elfordon har ökat åttafaldigt sedan 2019 är delstaten fortfarande långt ifrån sitt mål på 3 miljoner elbilar till 2030. Och Advanced Clean Trucks Rule, som syftar till att hälften av medelstora och tunga fordon ska vara nollutsläpp till 2030, möter hårt motstånd från lastbilsgrupper. Ett läckt PM från delstatens energiplaneringsmyndighet varnade för att det ursprungliga cap-and-invest-programmet skulle höja elkostnaderna, men kritiker hävdar att den verkliga kostnadsdrivaren är delstatens beroende av importerad olja och gas.\n\nSenator Kristen Gonzalez, vars distrikt inkluderar New York Citys största fossila bränslekraftverk – kärleksfullt känt som "astma-gränden" – sammanfattade hälsoriskerna: "Mina väljare andas förorenad luft under en längre period än någon borde behöva." Klimatscopingplanen noterar själv att kostnaden för passivitet överstiger kostnaden för handling med mer än 115 miljarder dollar. Men hej, det är ett problem för framtida New York-bor, eller hur?\n\nNär Hochul driver sina budgetrevideringar undrar miljögrupper om delstatens klimatlag verkligen är en lag eller bara ett väldigt övertygande förslag.