Nigel Farage dök inte upp för att njuta av sin seger i det fyllnadsval han själv utlöste. Under natten berättade han för en samling Reform UK-anhängare att han hade fått rådet att det fanns en "organiserad kampanj för att störa och försämra resultatet" och att han ville undvika att bli "förnedrad och förödmjukad av nobody".

När det officiella resultatet kom timmar senare bekräftade det att Reform UK-ledaren verkligen hade vunnit detta fyllnadsval övertygande med 22 239 röster – men utan något seriöst motstånd, eftersom de andra stora partierna inte ställde upp med kandidater. Farages allierade säger att han både har stärkts och fått ny energi av valet, och det är inte svårt att se varför.

Han är uppenbarligen populär i valkretsen, hans parti har lett nationella opinionsmätningar under större delen av de senaste 18 månaderna, och han har förvandlat sin uppstickarorganisation till en massrörelse med en verklig chans att nå regeringsmakten. Men dagens resultat kommer inte att stoppa Metropolitan Polices utredning av donationer till Reform UK, frågor om hans vänskap med en dömd bedragare, eller den parlamentariska utredningen om varför han inte registrerade en gåva på 5 miljoner pund från en miljardärsdonator.

Med tanke på att Farage själv utlöste detta val och resultatet var helt förutsägbart, vad var poängen? När han tillkännagav sin överraskande avgång förra månaden för att ställa upp i en valkrets han redan hade, sa han "folket i Clacton ska vara domare över mina handlingar" och att han ville "kämpa för att fortsätta den politiska revolution som Reform har startat". Kunde han ha förutsett att hans "revolution" skulle urarta till en bisarr valstrid med rekordmånga 34 kandidater, en 90 cm lång valsedel, och hans mest framträdande utmanare var en man klädd som en soptunna?

Labour säger att Farage har försökt "undvika granskning", och konservativa hävdar att han utlöste valet för att han hade ett "utbrott". En sak han kunde ha förutsett är kostnaden: i en valkrets med det mest utsatta området i England uppskattar kommunen att skattebetalarna får betala 250 000 pund för fyllnadsvalet. Reform UK har erbjudit sig att stå för notan, men det är inte tillåtet enligt vallagen.

Nu när valet är över kommer Farage sannolikt att möta förnyad granskning av de utestående ekonomiska frågorna. Den mest uppmärksammade tvisten rör avslöjandet att han strax före parlamentsvalet 2024 i hemlighet fick 5 miljoner pund från den Thailand-baserade kryptomiljardären och Reform-donatorn Christopher Harborne. Pengarna, som Farage beskrev som en "ovillkorlig gåva", avslöjades först av The Guardian i år. Farage har gett olika förklaringar till varför Harborne gav honom pengarna, bland annat som en belöning för Brexit och för att betala för personlig säkerhet för resten av hans liv. Parlamentets standardkommissionär utreder eftersom det inte registrerades; Farage säger att han inte behövde, att han inte har gjort "något fel", och att utredningen "används som ett politiskt verktyg".

Samtidigt har Metropolitan Police utrett stora donationer till Reform UK i över ett år. De har bekräftat att två personer har hörts men inga gripanden har gjorts. Utredningen rapporteras röra anklagelser om att dölja eller maskera donationer från en "otillåten" donator, eller att använda "falsk" information om en donation. Reform UK-källor säger att inga partiföreträdare har hörts. Båda utredningarna kan ta månader att slutföra.

Farage har också fått ekonomiskt stöd för säkerhet och sociala medier-personal från den dömde bedragaren George Cottrell, känd som "Posh George". Den 32-åringen, som greps på en amerikansk flygplats när han reste med Farage, erkände bedrägeri via elektronisk kommunikation i USA 2017. The Sunday Times avslöjade Cottrells stöd, inklusive användning av en lyxlägenhet nära Buckingham Palace. Parlamentets standardvaktmästare har inte bekräftat en utredning, men Farage säger att det inte fanns "något fel", att han följde reglerna, och att han överväger rättsliga åtgärder.

Om Farage befinns ha brutit mot parlamentets regler kan sanktioner leda till ett andra fyllnadsval – och partiet är övertygat om att de skulle vinna det också.