В новостях, которые никого не удивят, кто хоть раз видел школьный поднос с обедом, три четверти средних школ Англии подают картофель фри, бургеры и картофельные оладьи с безрассудной щедростью, и, по-видимому, раздают конфеты и чипсы на завтрак, как будто это день рождения. Новый анализ, проведенный организацией Bite Back, основанной шеф-поваром Джейми Оливером, выявил то, что она называет «шокирующими» нарушениями стандартов школьного питания почти в 400 государственных средних школах.

Д’Арси Уильямс, исполнительный директор Bite Back, назвал широкомасштабное несоблюдение норм «тревожным», отметив, что три из четырех проанализированных меню в 391 государственной средней школе содержали как минимум одно нарушение. Большинство нарушений касалось предложения нездоровой пищи чаще, чем это разрешено.

В 206 школах (53%) продукты с высоким содержанием жира, сахара или соли, которые вообще должны быть запрещены, — такие как чипсы, Oreo, Mini Cheddars, шоколадные батончики и выпечка — продавались в качестве закусок, в том числе на завтрак и обед. Школам разрешено продавать только орехи, семена, простые овощи и простые фрукты в качестве закусок. Потому что, конечно, торговый автомат, полный моркови, — это мечта.

Между тем, 224 школы (57%) подавали мясные продукты, такие как бургеры, наггетсы, сосиски и гужоны, чаще, чем допустимые два раза в неделю. Картофельные оладьи, которые должны появляться только два раза в неделю как жареный крахмалистый продукт, использовались слишком часто в 144 школах (37%). А 123 школы (31%) использовали твердый шоколад — шоколадную крошку или глазурь — в десертах или выпечке, несмотря на полный запрет. По-видимому, лобби шоколадного печенья сильно.

«Эти выводы очень тревожны и обнажают систему, которая в корне подводит наших детей», — сказал Уильямс. «Шокирует, что чипсы и шоколад предлагаются на завтрак, а переработанное мясо, такое как сосиски в тесте или бекон-бап, подается гораздо чаще, чем позволяют правила».

Уильямс добавил, что молодые люди давно описывают школьную еду как «бежевую, пресную и скучную», и теперь есть еще больше доказательств того, что они окружены нездоровой пищей весь день. «Школы должны быть убежищем для здоровья и обучения, но нынешняя лотерея качества еды подрывает эту миссию».

Но не все так мрачно: только восемь школ (2%) нарушали запрет на продажу кондитерских изделий, таких как KitKat, конфеты Haribo и Maltesers, в качестве отдельных товаров, и всего три школы (1%) продавали запрещенные сладкие напитки, такие как Coca-Cola, Pepsi, Fanta и Sprite. Так что есть крошечный лучик надежды.

Активисты были обеспокоены. Кэтрин Дженнер, исполнительный директор Альянса по борьбе с ожирением, сказала, что школы должны быть местом, где дети получают питательную пищу, но это исследование показывает, что слишком многие по-прежнему регулярно подвергаются воздействию переработанного мяса, жареной пищи, выпечки и кондитерских изделий сверх допустимого. «Если мы не можем навести порядок в питании в школах, где дети проводят такую большую часть своей жизни, то у нас серьезная проблема», — сказала она.

Министры готовятся пересмотреть стандарты школьного питания, чего детские организации по охране здоровья и борьбе с ожирением требуют годами. В начале нового учебного года в следующем месяце при лейбористском правительстве будет значительно расширено бесплатное школьное питание: все ученики из семей, получающих универсальный кредит, будут иметь право на него.

Министерство образования признало, что школы нарушают стандарты. Представитель заявил, что они хотят, чтобы каждый ребенок был здоровым, счастливым и готовым учиться, и именно поэтому они проводят «самый амбициозный пересмотр школьного питания за поколение». Они также пообещали усилить режим правоприменения и потребовали от школ публиковать свои политики питания и меню в Интернете для повышения прозрачности. Потому что прозрачность — это именно то, что нужно, когда в меню есть «сюрприз из мяса-загадки».