Пожалейте бедного Такера Карлсона. Наблюдая за войной Дональда Трампа в Иране — которую Карлсон назвал «самой большой ошибкой» президента США за всю свою жизнь — он сожалеет о своей активной поддержке Трампа на выборах 2024 года. «Это момент, чтобы разобраться со своей совестью, — сказал Карлсон, долгое время бывший самым заметным медийным лицом движения MAGA, на этой неделе в своем подкасте. — Нас будет мучить это долгое время. Меня будет. И я хочу сказать, что мне жаль, что я вводил людей в заблуждение».

Или, что еще лучше, не жалейте Карлсона. Он один из нескольких медийных фигур, которые передумали насчет Трампа — и в некоторых случаях получают похвалу за это. Но эти комментаторы не заслуживают амнистии. Их запоздалые мысли мудры, но ошибаться так сильно, когда столько других комментаторов и журналистов видели правду, лишает их права восприниматься всерьез в политике снова.

Проблема не только в том, что Карлсон должен был знать лучше. Дело в том, что он знал, как сообщает журналист Джейсон Зенгерле в своей недавней биографии «Ненавидимый всеми правильными людьми». Еще в начале 2000-х Карлсон испытывал сомнения по поводу войны в Ираке, но проглотил их, чтобы быть, как он считал, хорошим командным игроком для правых, отмечает Зенгерле. Позже он сказал, что пошел «против своих собственных инстинктов, поддерживая ее. Это то, что я больше никогда не сделаю. Никогда». (Иракская катастрофа, возможно, объясняет яростное сопротивление Карлсона войне в Иране.)

И все же Карлсон сделал то же самое с Трампом неоднократно. Первоначально он считал Трампа грубым, но перешел на его сторону во время президентской кампании 2016 года. Однако к 2020 году он уже испытывал отвращение к Трампу, в том числе из-за его отношения к COVID; Зенгерле пишет, что Карлсон сначала считал подход президента слишком легкомысленным, затем слишком строгим. Он говорил людям, что голосовал за Канье Уэста на выборах 2020 года. Когда Трамп попытался украсть выборы, несмотря на их проигрыш, Карлсон высмеивал союзников Трампа в эфире и был еще более резок в текстовых сообщениях коллегам. «Я ненавижу его страстно», — писал Карлсон в сообщениях, обнародованных несколько лет спустя в судебном процессе против Fox. «Это последние четыре года. Мы все притворяемся, что у нас есть много чего показать, потому что признать, какой это был кошмар, слишком трудно переварить. Но давайте. На самом деле нет никакого плюса от Трампа». Однако после увольнения из Fox Карлсон восстановил отношения с Трампом, советуя ему выбрать Дж. Д. Вэнса в качестве напарника и выступая на его митингах.

Разобраться в «настоящем» Такере Карлсоне, как предполагает Зенгерле, безнадежно, и в любом случае неважно, был ли Карлсон честен, когда поддерживал Трампа, или искренен сейчас. В любом случае он лишил себя права, чтобы его слушали. И все же разворот Карлсона против Трампа принес ему похвалу в стиле «странного нового уважения» от либералов, таких как Джон Фавро из *Pod Save America*. Это неразумно, и не только потому, что Карлсон продолжает смешивать антисемитизм и другие предрассудки со своей критикой Трампа. Если цель этих либералов — завести союзников, способных переманить избирателей Трампа, это также, вероятно, будет неэффективно. По мере того как Карлсон отвергает Трампа, его собственная популярность падает быстрее, чем у президента.

Восстановление американской демократии после Трампа потребует обращения к тем, кто его поддерживал. Это здравый смысл и хорошая математика: в конце концов, он был демократически избран, и многие его сторонники были обмануты им или не верили, что он выполнит свои более драконовские обещания. В случае непопулярной войны в Иране избиратели могли быть обмануты заявлениями Трампа о том, что он против войны; это впечатление было создано не только его риторикой, но и доверчивым освещением в мейнстримной прессе. Каждый избиратель обязан приложить все усилия, чтобы понять кандидатов на выборах, и недостатки Трампа должны были быть очевидны задолго до ноября 2024 года, но большинство людей также заняты и зависят от СМИ, какого бы типа они ни выбрали, чтобы получать информацию. Создание пространства для обычных избирателей Трампа, чтобы отвергнуть Трампа, не