터커 칼슨, 드디어 트럼프가 재앙임을 깨닫고 참가 트로피를 원하다

불쌍한 터커 칼슨을 동정하자. 도널드 트럼프의 이란 전쟁을 지켜보며 — 칼슨은 이를 자신의 생애에서 미국 대통령의 '가장 큰 실수'라고 규정했다 — 그는 2024년 선거에서 트럼프를 강력히 지지했던 것을 후회하고 있다. "양심과 씨름할 순간입니다," MAGA 운동에서 가장 저명한 미디어 인물이었던 칼슨이 이번 주 자신의 팟캐스트에서 말했다. "우리는 오랫동안 그것에 괴로워할 것입니다. 저는 그럴 것입니다. 그리고 사람들을 오도한 것에 대해 사과하고 싶습니다."

아니면, 차라리 칼슨을 동정하지 말자. 그는 트럼프에 대해 재고하는 여러 미디어 인물 중 하나이며, 어떤 경우에는 그로 인해 칭찬을 받기도 한다. 그러나 이 논객들은 사면받을 자격이 없다. 그들의 재고는 현명하지만, 다른 많은 해설가와 기자들이 진실을 보았을 때 그렇게 심각하게 잘못 판단했다는 것은 그들이 다시는 정치에 대해 진지하게 받아들여질 자격을 박탈한다.

문제는 칼슨이 더 잘 알았어야 했다는 점만이 아니다. 문제는 그가 실제로 알았다는 점이다. 기자 제이슨 젠거레가 최근 전기 *Hated by All the Right People*에서 보도한 바와 같이, 2000년대 초 칼슨은 이라크 전쟁에 대해 의구심을 품었지만, 우파의 좋은 팀 플레이어가 되기 위해 그것을 삼켰다고 젠거레는 지적한다. 나중에 그는 "내 본능에 반하여 이라크 전쟁을 지지했다. 다시는 그렇게 하지 않을 것이다. 절대로"라고 말했다. (이라크 참사는 칼슨의 이란 전쟁에 대한 강력한 반대에 영향을 미쳤을 수 있다.)

그럼에도 칼슨은 트럼프에 대해 똑같은 행동을 반복했다. 그는 처음에 트럼프를 저속하다고 여겼지만, 2016년 대선 캠페인 중에 트럼프 쪽으로 돌아섰다. 그러나 2020년까지 그는 트럼프에 대해 혐오감을 느끼게 되었고, 코로나19 대처를 포함해; 젠거레는 칼슨이 처음에는 대통령의 접근 방식이 너무 무심하다고 믿었다가, 나중에는 너무 엄격하다고 믿었다고 썼다. 그는 2020년 대선에서 캐니예 웨스트에게 투표했다고 사람들에게 말했다. 트럼프가 패배했음에도 선거를 훔치려 했을 때, 칼슨은 방송에서 트럼프의 동맹들을 맹비난했고, 동료들에게 보낸 문자 메시지에서는 더 가혹했다. "나는 그를 열렬히 증오합니다," 칼슨은 몇 년 후 폭스에 대한 소송에서 공개된 문자에서 썼다. "그게 지난 4년입니다. 우리 모두는 그것에 대해 보여줄 것이 많다고 가장하고 있습니다. 왜냐하면 그것이 얼마나 재앙이었는지 인정하는 것은 소화하기 너무 힘들기 때문입니다. 하지만 제발요. 트럼프에게는 정말로 장점이 없습니다." 그러나 폭스에서 해고된 후, 칼슨은 트럼프와의 관계를 회복했고, 그에게 J. D. 밴스를 러닝메이트로 선택하라고 조언하고 그의 집회에서 연설했다.

'진짜' 터커 칼슨을 식별하는 것은, 젠거레가 제안하듯, 헛된 일이며, 어쨌든 칼슨이 트럼프를 지지할 때 정직했는지 아니면 지금 진지한지는 중요하지 않다. 어느 쪽이든, 그는 그의 말을 들을 이유를 상실했다. 그럼에도 칼슨의 트럼프 반대 전환은 *Pod Save America*의 존 파브로 같은 자유주의자들로부터 '이상한 새로운 존경' 종류의 찬사를 받았다. 이것은 현명하지 못하며, 칼슨이 트럼프 비판에 반유대주의와 다른 편견을 계속 섞고 있기 때문만은 아니다. 이 자유주의자들의 목표가 트럼프 유권자들을 떼어낼 동맹을 만드는 것이라면, 그것은 또한 효과가 없을 가능성이 높다. 칼슨이 트럼프를 거부함에 따라, 그의 인기는 대통령보다 더 빠르게 추락하고 있다.

트럼프 이후 미국 민주주의를 회복하려면 그를 지지했던 사람들에게 손을 내미는 것이 필요할 것이다. 그것은 상식적이고 수학적으로도 타당하다: 결국 그는 민주적으로 선출되었고, 그의 지지자들 중 많은 수가 그에게 속았거나 그가 더 가혹한 약속을 이행할 것이라고 믿지 않았다. 인기 없는 이란 전쟁의 경우, 유권자들은 트럼프의 반전 인물이라는 주장에 속았을 수 있다; 그 인상은 그의 수사뿐만 아니라 주류 언론의 순진한 프레이밍에 의해 조장되었다. 모든 유권자는 선거에서 후보자를 이해하기 위해 최선을 다할 책임이 있으며, 트럼프의 결점은 2024년 11월 훨씬 이전에 명백했어야 했지만, 대부분의 사람들은 또한 바쁘고 미디어에 의존한다. 평범한 트럼프 유권자들이 트럼프를 거부할 공간을 만드는 것은...