Сохранение слуха, по-видимому, важно для поддержания общего здоровья, включая когнитивное здоровье — факт, который никого не удивит, кто когда-либо пытался вести разговор с человеком в AirPods. Согласно отчету комиссии Lancet за 2020 год, нарушение слуха является одним из 12 модифицируемых факторов риска развития деменции, что является вежливым способом сказать, что взрывание музыки прямо в слуховые проходы может заставить вас забыть, где вы оставили ключи.

Эксперты по здоровью слуха рекомендуют правило 60-60 для прослушивания в наушниках: никогда не слушайте громче 60% от максимума более 60 минут подряд. Национальный институт глухоты и других коммуникативных расстройств отмечает, что шумы на уровне 85 дБА и выше — примерно звук газонокосилки с бензиновым двигателем — могут повредить ваш слух. Внутри вашего уха улитка преобразует звуковые колебания в электрические импульсы с помощью тысяч нежных волосковых клеток. Чрезмерная громкость может уничтожить эти волоски, и, в отличие от батареи вашего телефона, они не восстанавливаются. Как только они исчезли, они исчезли.

Несколько наушников и вкладышей теперь включают настройки сопутствующего приложения, которые уведомляют вас, когда вы слушаете слишком громко слишком долго, а некоторые могут даже автоматически уменьшать громкость — предположительно, чтобы спасти вас от самих себя. Эксперты предупреждают, что постоянное воздействие громкого шума из-за частого использования наушников может привести к более интенсивной потере слуха в более молодом возрасте, что является отличной причиной инвестировать в слуховые аппараты до того, как они вам действительно понадобятся.

Google Pixel, Samsung Galaxy и Apple iPhone предлагают функции здоровья слуха в своих приложениях здоровья, причем наиболее полная осведомленность достигается при подключении наушников каждого производителя к соответствующему смартфону. Например, ваш iPhone может отслеживать уровни аудио в наушниках для каждой пары наушников, которые вы подключали, хотя записи наиболее точны с AirPods. Если вы также носите Apple Watch, они могут записывать уровни окружающего шума и уведомлять вас, когда ваше окружение тревожно громкое — как любая игра Atlanta Falcons, где часы зафиксировали пик в 114 дБА. Всего 15 минут на таком уровне могут повредить ваш слух, что примерно равно времени, за которое Falcons умудряются растерять преимущество.

Эксперты по здоровью слуха утверждают, что активное шумоподавление (ANC) не должно заменять традиционную защиту слуха, такую как беруши или наушники, особенно в громких средах, таких как заводы или строительные площадки. Однако в повседневных ситуациях ANC может снизить громкость окружающей среды, отбивая желание выкручивать громкость наушников на максимум. Исследование 2022 года в Journal of Audiology and Otology показало, что использование наушников, особенно внутриканальных вкладышей, в шумной среде может снизить чрезмерное воздействие рекреационного шума. Лучший пример автора: в переполненном спортзале Apple Watch зафиксировали 104 дБА, в то время как шумоподавление AirPods обеспечило защиту в 27 дБА, удерживая аудио в наушниках ниже 85 дБА в течение 45-минутной тренировки — доказывая, что даже в спортзале технологии могут спасти ваши уши от вашего сомнительного вкуса в плейлистах для тренировок.