Илон Маск и Сэм Альтман имели совершенно разный опыт, давая показания на суде, который определит будущее OpenAI, включая то, кто им управляет, откуда берутся средства на исследования и кто может получать прибыль от самых смелых новых технологий.

Маск, подавший иск, утверждая, что OpenAI под нынешним руководством отказалась от своей некоммерческой миссии по созданию ИИ на благо человечества и вместо этого служит обогащению таких людей, как Альтман, провел три изнурительных дня на скамье свидетелей. Временами он выходил из себя, когда адвокат OpenAI Уильям Савитт пытался пробить бреши в утверждениях Маска о том, что руководители OpenAI объединились с Microsoft, чтобы «украсть благотворительную организацию», обманом заставив Маска пожертвовать 38 миллионов долларов на начальное финансирование.

Во вторник Альтман не подвергся такой жесткой перекрестной проверке со стороны адвоката Маска Стивена Моло. Вместо этого Альтман сначала казался нервным, но довольно быстро взял себя в руки. Он покинул скамью свидетелей примерно через четыре часа довольно спокойного обсуждения доказательств, которые, по его надеждам, показывают, что утверждения Маска о реструктуризации OpenAI в коммерческую структуру неискренни. С момента подачи иска Маском Альтман настаивает на том, что Маск просто жаждет мести, якобы из-за своей ревности к тому, что его не выбрали генеральным директором OpenAI, и что его конкурирующая компания xAI теперь отстает.

Но хотя миллиардеры, как известно, больше не сходятся во взглядах, Альтман раскрыл на суде, что у него был довольно маскоподобный момент после того, как совет директоров OpenAI временно отстранил его от должности генерального директора в 2023 году. Альтман объяснил, что он взбесился после потери контроля над OpenAI, где он в настоящее время является генеральным директором как коммерческой, так и некоммерческой структур. Он утверждал, что серьезно рассматривал возможность навсегда уйти из OpenAI и принять предложение Microsoft возглавить исследовательское подразделение ИИ в технологическом гиганте, где он мог бы разбогатеть. «Я был крайне зол, — показал Альтман. — Я чувствовал себя крайне обманутым. Я просто подумал: хватит. Я пойду работать над чисто исследовательским проектом AGI». Он звучал ужасно похоже на Маска, который сказал Альтману и другим сооснователям, что с него «хватит», когда они отказались сделать его генеральным директором. В то время Маск угрожал запустить собственный проект ИИ в Tesla, который был бы лучше финансируем и, следовательно, представлял бы серьезную угрозу для OpenAI, как он, казалось, неявно угрожал.

Альтману нужно, чтобы присяжные поверили, что он вернулся в OpenAI, потому что, в отличие от Маска, он действительно верит в миссию. Однако, как и Маск, он, похоже, был готов abandon эту миссию по малейшему поводу, потому что отстранение ранило его эго. «Было что-то привлекательное в том, чтобы пойти работать в Microsoft с [президентом OpenAI Грегом Брокманом] над чисто исследовательским проектом ИИ, — показал Альтман. — И я также был очень зол, обижен и расстроен. Это казалось невероятным предательством и очень болезненными, очень публичными, безумными несколькими днями». Конечно, Маск использовал аналогичные выражения, описывая свой собственный уход из OpenAI и растущую ярость по поводу перехода организации на коммерческую основу, который он считает предательством, основанным на якобы вводящих в заблуждение обещаниях Альтмана.

Показания Альтмана позволяют предположить, что эти двое мужчин могут быть более похожи, чем им хотелось бы признавать, разделяя схожие инстинкты, когда дело доходит до контроля над OpenAI. Напряженный момент на скамье свидетелей мог бы оправдать Альтмана как преданного миссии OpenAI, причем адвокат Маска, к своему смущению, казалось, помогал защите Альтмана. Однако, возможно, более долговременно это подчеркнуло впечатление публики, что этот процесс — не борьба за то, чтобы человечество получило выгоду от ИИ, а битва самолюбий между двумя мужчинами, которые хотят, чтобы их считали моральным компасом ИИ, одновременно извлекая максимальную выгоду из последних достижений. В конце концов, Альтман показал, что вернулся в OpenAI под новый совет директоров после того, как пришел к выводу: «Я уверен, что мог бы заработать кучу денег и иметь гораздо более легкую жизнь в Microsoft, но мне были важны миссия и люди».

Независимо от их сходства, давняя приверженность Альтмана некоммерческой организации контрастирует с действиями Маска, как хочет доказать в суде команда юристов Альтмана. Во время процесса Маск был раскритикован.