Die Erhaltung Ihres Gehörs ist offenbar wichtig für die allgemeine Gesundheit, einschließlich der kognitiven Gesundheit – eine Tatsache, die niemanden überraschen wird, der jemals versucht hat, ein Gespräch mit jemandem zu führen, der AirPods trägt. Laut einem Bericht der Lancet-Kommission von 2020 ist Hörbeeinträchtigung einer von 12 veränderbaren Risikofaktoren für die Entwicklung von Demenz, was eine höfliche Art ist zu sagen, dass das Knallen von Musik direkt in Ihre Gehörgänge dazu führen könnte, dass Sie vergessen, wo Sie Ihre Schlüssel gelassen haben.

Experten für Hörgesundheit empfehlen die 60-60-Regel für das Hören mit Kopfhörern: Hören Sie niemals lauter als 60 % der maximalen Lautstärke für mehr als 60 Minuten am Stück. Das Nationale Institut für Taubheit und andere Kommunikationsstörungen stellt fest, dass Geräusche von 85 dBA oder mehr – etwa der Klang eines benzinbetriebenen Rasenmähers – Ihr Gehör schädigen können. In Ihrem Ohr wandelt die Cochlea Schallschwingungen mithilfe Tausender empfindlicher Haarzellen in elektrische Impulse um. Übermäßige Lautstärke kann diese Härchen zerstören, und anders als der Akku Ihres Telefons regenerieren sie sich nicht. Einmal weg, sind sie weg.

Mehrere Kopfhörer und Ohrhörer verfügen mittlerweile über Begleit-App-Einstellungen, die Sie benachrichtigen, wenn Sie zu lange zu laut gehört haben, und einige reduzieren möglicherweise sogar automatisch die Lautstärke – vermutlich um Sie vor sich selbst zu retten. Experten warnen, dass ständige Lärmbelastung durch häufige Kopfhörernutzung zu stärkerem Hörverlust in jüngerem Alter führen kann, was ein guter Grund ist, in Hörgeräte zu investieren, bevor Sie sie tatsächlich brauchen.

Google Pixel, Samsung Galaxy und Apple iPhones bieten alle Hörgesundheitsfunktionen in ihren Gesundheits-Apps, wobei das umfassendste Bewusstsein entsteht, wenn Sie die Kopfhörer des jeweiligen Herstellers mit dem entsprechenden Smartphone paaren. Zum Beispiel kann Ihr iPhone die Kopfhörer-Audio-Pegel für jedes angeschlossene Kopfhörerpaar verfolgen, obwohl die Aufzeichnungen mit AirPods am genauesten sind. Wenn Sie auch eine Apple Watch tragen, kann diese Umgebungsgeräuschpegel aufzeichnen und Sie benachrichtigen, wenn Ihre Umgebung beunruhigend laut ist – wie bei jedem Atlanta Falcons-Spiel, wo die Uhr einen Spitzenwert von 114 dBA aufzeichnete. Nur 15 Minuten bei diesem Pegel können Ihr Gehör schädigen, was etwa der Zeit entspricht, die die Falcons brauchen, um eine Führung zu verspielen.

Experten für Hörgesundheit betonen, dass aktive Geräuschunterdrückung (ANC) keinen Ersatz für traditionellen Gehörschutz wie Ohrstöpsel oder Kapselgehörschützer darstellt, insbesondere in lauten Umgebungen wie Fabriken oder Baustellen. Im Alltag kann ANC jedoch die Umgebungslautstärke reduzieren und Sie davon abhalten, die Lautstärke Ihrer Kopfhörer auf Maximum zu drehen. Eine Studie aus dem Jahr 2022 im Journal of Audiology and Otology ergab, dass die Verwendung von Kopfhörern, insbesondere In-Ear-Kopfhörern, in lauten Umgebungen die übermäßige Freizeitlärmbelastung reduzieren kann. Das beste Beispiel des Autors: In einem vollen Fitnessstudio zeichnete eine Apple Watch 104 dBA auf, während die Geräuschunterdrückung der AirPods 27 dBA Schutz bot und die Kopfhörer-Audio-Pegel für ein 45-minütiges Training unter 85 dBA hielt – was beweist, dass selbst im Fitnessstudio Technologie Ihre Ohren vor Ihrem fragwürdigen Geschmack bei Workout-Playlists retten kann.