Любой, кто пережил ветрянку в детстве, помнит особый ад этой зудящей сыпи. Кухонные рукавицы, снежные перчатки, овсяные ванны — все благородные, но в конечном итоге тщетные попытки удержать маленьких людей от расчесывания до крови. Сыпь проходит свой жестокий курс: приподнятые папулы, наполненные жидкостью пузырьки, сочащиеся выделения, корки, повтор. Это цикл, созданный для проверки терпения как детей, так и родителей.
Для одной 15-летней девушки в Непале испытание не закончилось, когда пузырьки высохли. Вместо того чтобы тихо исчезнуть, некоторые из ее шрамов от ветрянки решили пойти вразнос, превратившись в большие, резиновые, болезненные и постоянные образования. Самое большое, на груди, имело размер 4 на 4 см — примерно 1,6 квадратного дюйма. Это не тот сувенир, который кто-то хочет получить от детской болезни.
Эти образования — келоиды — плохо изученные разрастания кожи, которые возникают, когда заживление ран сходит с рельсов, расширяясь за пределы первоначального повреждения. В случае этой девушки пять крупных келоидов выросли из шрамов от ветрянки, появившись на правой челюсти, груди, животе и правом боку. Одновременное появление принесло им диагноз «эруптивные келоиды» — ультраредкое осложнение, настолько необычное, что в медицинской литературе описано только пять предыдущих случаев. Ее случай стал шестым, описанным на этой неделе в журнале Clinical Case Reports.
Врачи отметили, что в остальном девушка была здорова после выздоровления от ветрянки несколькими неделями ранее. Ее лечили противовирусным препаратом ацикловир. Почему появились келоиды, остается загадкой — образование келоидов в целом плохо изучено. Но что-то явно пошло не так в процессе заживления.
Заживление ран имеет три основные фазы: воспалительная (ограничение повреждения), пролиферативная (построение новой ткани, где фибробласты вырабатывают коллаген) и созревание (окончательное формирование и укрепление). Келоиды образуются, когда пролиферативная фаза задерживается — фибробласты становятся гиперактивными, живут дольше и вырабатывают до 20 раз больше коллагена, чем нормальная кожа. Генетика и факторы окружающей среды, вероятно, виноваты; келоиды чаще встречаются на более темной коже. Врачи девушки предполагают, что инфекция ветрянки может запускать провоспалительные сигналы, которые индуцируют гиперпролиферативное состояние. Но это пока только гипотеза.
Лечение келоидов — кошмар. Поскольку проблема в неправильном заживлении, любое лечение, создающее новые раны, рискует ухудшить ситуацию. Хирургическое удаление имеет частоту рецидивов от 45 до 100 процентов. Криотерапия может убить рубцовую ткань, но может сделать кожу еще хуже. Лазерная и радиотерапия несут риски и дают неоднозначные результаты. Основное лечение — инъекции кортикостероидов, которые помогают при зуде и жжении.
После трех месяцев наблюдения келоиды девушки были относительно стабильны, без быстрого роста — хотя они могли увеличиваться со временем. Учитывая личные предпочтения и финансовые ограничения, она решила отказаться от агрессивного лечения и купировать симптомы антигистаминными препаратами и безрецептурным ацетаминофеном. Иногда сосуществование — это лучшее, на что можно надеяться.
Между тем, у самой ветрянки есть отличная профилактика: вакцина против ветряной оспы, выпущенная в США в 1995 году. Две дозы обеспечивают 97% защиты, и с момента ее появления случаи заболевания и осложнения резко сократились. Напоминание о том, что маленький укол бесконечно предпочтительнее, чем пожизненные резиновые узелки.