जिसने भी बचपन में चिकनपॉक्स झेला है, वह उस खुजलीदार दाने के विशेष नरक को याद करता है। ओवन मिट्टियाँ, स्नो ग्लव्स, ओटमील बाथ - बच्चों को खुद को खुजलाने से रोकने के सभी महान लेकिन अंततः व्यर्थ प्रयास। दाने अपना क्रूर चक्र चलाता है: उभरे हुए पपल्स, तरल से भरे फफोले, रिसाव, पपड़ीदार स्कैब्स, दोहराएँ। यह एक चक्र है जो बच्चों और माता-पिता दोनों के धैर्य की परीक्षा लेने के लिए बनाया गया है।
नेपाल में एक 15 वर्षीय के लिए, यह परेशानी फफोले सूखने के बाद खत्म नहीं हुई। चुपचाप फीके पड़ने के बजाय, उसके चिकनपॉक्स के कुछ निशानों ने विद्रोह करने का फैसला किया, बड़े, रबड़ी, दर्दनाक और स्थायी वृद्धि में बदल गए। सबसे बड़ा, उसकी छाती पर, 4 गुणा 4 सेमी - लगभग 1.6 इंच वर्ग मापा गया। यह उस तरह की स्मृति नहीं है जो कोई बचपन की बीमारी से चाहता है।
ये वृद्धि केलॉइड हैं - त्वचा की खराब समझी जाने वाली अतिवृद्धि जो तब होती है जब घाव भरना पटरी से उतर जाता है, मूल चोट से परे फैल जाता है। इस किशोर के मामले में, उसके चिकनपॉक्स के निशानों से पाँच बड़े केलॉइड फूट पड़े, जो उसके दाहिने जबड़े, छाती, पेट और दाहिने बाजू पर उभरे। एक साथ आने ने उन्हें 'इरप्टिव केलॉइड्स' का निदान दिलाया, एक अत्यंत दुर्लभ जटिलता जो इतनी असामान्य है कि चिकित्सा साहित्य में केवल पाँच पिछले मामले मौजूद हैं। उसका छठा है, इस सप्ताह जर्नल क्लिनिकल केस रिपोर्ट्स में प्रकाशित।
डॉक्टरों ने नोट किया कि किशोर कई सप्ताह पहले चिकनपॉक्स से ठीक होने के बाद अन्यथा स्वस्थ था। उसका एंटीवायरल एसाइक्लोविर से इलाज किया गया था। केलॉइड क्यों फूटे यह रहस्यमय बना हुआ है - केलॉइड निर्माण सामान्य रूप से खराब समझा जाता है। लेकिन उसकी उपचार प्रक्रिया में कुछ स्पष्ट रूप से गड़बड़ हो गई।
घाव भरने के तीन मुख्य चरण हैं: भड़काऊ (क्षति को सीमित करना), प्रसारात्मक (नए ऊतक का निर्माण, फाइब्रोब्लास्ट कोलेजन का उत्पादन करते हैं), और परिपक्वता (अंतिम आकार और मजबूती)। केलॉइड तब बनते हैं जब प्रसारात्मक चरण अपने स्वागत से अधिक समय तक रहता है - फाइब्रोब्लास्ट अति सक्रिय हो जाते हैं, लंबे समय तक जीवित रहते हैं, और सामान्य त्वचा की तुलना में 20 गुना अधिक कोलेजन का उत्पादन करते हैं। आनुवंशिकी और पर्यावरणीय कारक संभावित अपराधी हैं; केलॉइड गहरे रंग की त्वचा में अधिक आम हैं। किशोर के डॉक्टरों का अनुमान है कि वैरीसेला संक्रमण प्रो-इंफ्लेमेटरी सिग्नल को ट्रिगर कर सकता है जो हाइपरप्रोलिफेरेटिव स्थिति को प्रेरित करता है। लेकिन यह अभी के लिए सिर्फ एक परिकल्पना है।
केलॉइड का इलाज एक बुरा सपना है। चूंकि समस्या दोषपूर्ण उपचार है, कोई भी उपचार जो नए घाव बनाता है, चीजों को बदतर बनाने का जोखिम उठाता है। सर्जिकल हटाने की पुनरावृत्ति दर 45 से 100 प्रतिशत के बीच है। क्रायोथेरेपी निशान ऊतक को मार सकती है लेकिन त्वचा को बदतर दिखा सकती है। लेजर और रेडियोथेरेपी में जोखिम और मिश्रित परिणाम होते हैं। मुख्य उपचार कॉर्टिकोस्टेरॉइड इंजेक्शन है, जो खुजली और जलन में मदद करता है।
तीन महीने की निगरानी के बाद, किशोर के केलॉइड अपेक्षाकृत स्थिर थे, कोई तेजी से वृद्धि नहीं हुई - हालांकि वे समय के साथ विस्तार कर सकते हैं। व्यक्तिगत पसंद और वित्तीय सीमाओं को देखते हुए, उसने आक्रामक उपचार छोड़ने और एंटीहिस्टामाइन और ओवर-द-काउंटर एसिटामिनोफेन के साथ लक्षणों का प्रबंधन करने का विकल्प चुना। कभी-कभी सह-अस्तित्व ही सबसे अच्छी उम्मीद होती है।
इस बीच, चिकनपॉक्स की उत्कृष्ट रोकथाम है: वैरीसेला वैक्सीन, 1995 में अमेरिका में जारी किया गया। दो खुराक 97 प्रतिशत सुरक्षा प्रदान करती हैं, और इसकी शुरुआत के बाद से, मामलों और जटिलताओं में भारी गिरावट आई है। एक अनुस्मारक कि एक छोटी सी चुभन रबड़ी नोड्यूल्स के आजीवन से अनंत गुना बेहतर है।