रिचमंड, वर्जीनिया - वर्जीनिया के डेमोक्रेटिक विधायक गुरुवार को एक बार फिर बजट पर सहमत नहीं हो पाए, क्योंकि "काम निपटाने" का मतलब ही कुछ और है जब डेटा सेंटरों को कंप्यूटर उपकरणों पर भारी टैक्स छूट देने पर जोरदार बहस हो रही हो।

विधायकों ने एक दिवसीय विशेष सत्र में प्रवेश किया और बाहर निकले, जिसमें उस बजट पर वोट होना था जिसे वे मार्च 2026 के विधान सत्र के अंत में पारित नहीं कर पाए थे। अब तक, वे केवल इस बात पर सहमत हुए हैं कि वे अभी तक किसी भी बात पर सहमत नहीं हुए हैं।

"चलो अपना समय लें और इस काम को सही तरीके से करें," सीनेट की अंतरिम अध्यक्ष लुईस लुकास, डी-पोर्ट्समाउथ ने बुधवार को कहा, जो राजनेताओं की भाषा में "हम किसी समझौते के करीब नहीं हैं" का मतलब है।

गतिरोध के केंद्र में डेटा सेंटरों के लिए $1.9 बिलियन की बिक्री और उपयोग कर छूट है - एक सुविधा जो 2008 में आवास संकट के बाद उद्योग को वर्जीनिया में लाने के लिए बनाई गई थी। तब विधायकों ने सोचा था कि वे लगभग $1.5 मिलियन कर राजस्व माफ करेंगे। 2025 तक आते-आते, राज्य ने $1.9 बिलियन माफ कर दिया। उफ़।

यह छूट उन डेटा सेंटरों पर लागू होती है जो किसी समुदाय में $150 मिलियन का निवेश करते हैं और 50 नौकरियां पैदा करते हैं, जिससे उन्हें स्थानीयता के आधार पर 5.3 प्रतिशत से 7 प्रतिशत तक करों में बचत होती है। लुकास और कई सीनेट डेमोक्रेट जनवरी से छूट खत्म करना चाहते हैं - इसकी निर्धारित 2035 समाप्ति से आठ साल पहले - और राजस्व का उपयोग सामाजिक कार्यक्रमों के लिए करना चाहते हैं। वह शुरू में पूरे $1.9 बिलियन चाहती थीं लेकिन उदारतापूर्वक अपनी मांग घटाकर $1.6 बिलियन कर दी है।

"कोई सीमा नहीं होगी, मैं चाहती हूं कि यह स्थायी और निरंतर हो," लुकास ने डेटा सेंटर राजस्व के बारे में कहा। उन्होंने कहा कि अन्य राज्य "भी वैसा ही महसूस करेंगे जैसा हम करते हैं कि वे मतदाताओं से पैसे लेकर इन बड़ी-बड़ी कंपनियों को दे रहे हैं।" डेटा सेंटरों के लिए उनका संदेश: "हमारे पास बुनियादी ढांचा है, हमारे पास पानी है, हमारे पास जमीन है। वे कहां जाएंगे? वे कहीं नहीं जाएंगे।"

हर कोई उनके आत्मविश्वास को साझा नहीं करता। सदन के अध्यक्ष डॉन स्कॉट, डी-पोर्ट्समाउथ ने सावधानी बरतने का आग्रह किया, चेतावनी दी कि वर्जीनिया को डेटा सेंटर की राजधानी के रूप में "अपनी प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त बनाए रखने" की जरूरत है। "टेक्सास और अन्य, वे चाहते हैं कि हमारे पास जो है वह उनके पास हो," उन्होंने कहा।

अगले दो वर्षों में डेटा सेंटर कर राजस्व खर्च करने की सीनेट की योजना में सामान्य निधि कार्यक्रमों के लिए $1.1 बिलियन शामिल है, जिसमें शिक्षा के लिए $440 मिलियन, परिवहन के लिए $300 मिलियन, स्थानीय निकायों के लिए $324.1 मिलियन और अन्य क्षेत्रीय जरूरतों के लिए $190 मिलियन शामिल हैं। उस पैसे का कुछ हिस्सा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट के तहत SNAP और मेडिकेड में संघीय फंडिंग कटौती की भरपाई भी करेगा, जिसने एक मोड़ में जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी, अमीरों को भी टैक्स ब्रेक दिया।

अपनी ओर से, डेटा सेंटर उद्योग के नेता कहते हैं कि लुकास बहुत अधिक मांग कर रही हैं और कंपनियां आसानी से परियोजनाओं को कहीं और स्थानांतरित कर सकती हैं। वे दो वर्षों में केवल $1.1 बिलियन का योगदान देना चाहते हैं - जो सुविधाजनक रूप से उसी के बराबर है जो सीनेट बजट दस्तावेजों के अनुसार वैसे भी सामान्य निधि में जाएगा। मार्च में, माइक्रोसॉफ्ट, अमेज़न और डेटा सेंटर कोएलिशन के उद्योग प्रतिनिधियों ने विधायकों के साथ बंद दरवाजों के पीछे बैठकें कीं, लेकिन कोई समझौता नहीं हुआ।

वाइज़ काउंटी के राज्य प्रतिनिधि टेरी किलगोर, सदन के अल्पसंख्यक नेता, छूट बनाए रखना चाहते हैं लेकिन डेटा सेंटरों से अधिक राजस्व निकालने के लिए तैयार हैं। आर्थिक विकास के लिए भूखे ग्रामीण समुदाय प्रतिस्पर्धी बने रहना चाहते हैं, उन्होंने कहा। "हमें राष्ट्रमंडल में डेटा सेंटरों की जरूरत है। इस सब में मेरी समस्या यह है कि हमने इन डेटा सेंटरों से वादा किया है जब वे यहां आए थे कि उन्हें यह टैक्स क्रेडिट मिलेगा। हमें वर्जीनिया के लोगों के रूप में अपने वादे पूरे करने होंगे।"

गवर्नर एबीगेल स्पैनबर्गर, एक मध्यमार्गी डेमोक्रेट, भी अड़ी हुई हैं। 9 अप्रैल को एक डेटा सेंटर कंप्यूटर रैक निर्माता के शिलान्यास पर, उन्होंने कहा कि "तथ्य यह है कि वर्जीनिया एक विश्वसनीय भागीदार है, उतना ही मायने रखता है जितना कि हम जो प्रोत्साहन देते हैं, और हम उस प्रतिष्ठा की आक्रामक रूप से रक्षा करने का इरादा रखते हैं।" उन्होंने पहले राजस्व उत्पन्न करने के लिए बिजली खपत कर का सुझाव दिया था, लेकिन अब कहती हैं कि यह बजट वार्ताकारों पर निर्भर है कि वे इसका पता लगाएं।

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