リッチモンド（バージニア州） ― バージニア州の民主党議員らは木曜日、再び予算合意に失敗した。「物事を進めよう」という掛け声の裏で、データセンターのコンピューター機器に対する巨額の免税措置を維持すべきかどうかを巡る白熱した議論が行われたからだ。

議員らは、2026年立法会期末の3月に可決できなかった予算案を採決するための1日特別会期を開いたが、結局何も決まらなかった。これまでのところ、彼らが合意した唯一のことは、まだ何も合意していないということだ。

「時間をかけて、きちんとやりましょう」と、民主党のルイーズ・ルーカス上院仮議長（ポーツマス選出）は水曜日に述べた。これは政治用語で「合意にはほど遠い」という意味だ。

行き詰まりの核心は、データセンター向けの19億ドルの売上税・使用税免税措置である。これは2008年の住宅危機後にバージニア州に産業を誘致するために創設された特典で、当時、議員らは約150万ドルの税収を免除する見込みだった。ところが2025年には、州は190億ドルを免除した。おっと。

この免税措置は、1億5000万ドルを投資し、地域に50人の雇用を創出するデータセンターに適用され、地域によって5.3％から7％の税金が節約される。ルーカス氏と多くの上院民主党議員は、2035年の期限より8年早い1月から免税措置を廃止し、その収入を社会プログラムに充てたいと考えている。彼女は当初、全額190億ドルを要求していたが、寛大にも160億ドルに引き下げた。

「上限は設けません。恒久的かつ継続的にしたい」とルーカス氏はデータセンター収入について述べ、「他の州も、有権者から金を取って大企業に渡すことについて、同じように感じるだろう」と付け加えた。データセンターへのメッセージは、「インフラも水も土地もある。彼らはどこへ行く？ どこにも行かない」というものだ。

誰もが彼女の自信を共有しているわけではない。ドン・スコット下院議長（民主党、ポーツマス選出）は慎重さを促し、バージニア州がデータセンターの世界首都として「競争力を維持する」必要があると警告した。「テキサスなど他の州も、我々の持つものを欲しがっている」と彼は述べた。

上院のデータセンター税収の今後2年間の支出計画には、一般基金プログラム向けに11億ドルが含まれ、その内訳は教育に4億4000万ドル、交通に3億ドル、地方自治体に3億2410万ドル、その他の地域ニーズに1億9000万ドルとなっている。この資金の一部は、ドナルド・トランプ大統領の「One Big Beautiful Bill Act」によるSNAPとメディケイドへの連邦資金削減を補填するもので、この法律は誰も予想しなかった展開で、富裕層にも減税をもたらした。

一方、データセンター業界のリーダーたちは、ルーカス氏の要求は過大で、企業は簡単に他州にプロジェクトを移すことができると述べている。彼らは2年間で11億ドルだけを拠出したいと考えているが、これは上院予算文書が一般基金に充てるとしている額と都合よく一致する。3月には、マイクロソフト、アマゾン、データセンター連合の業界代表が議員らと非公開会合を開いたが、合意には至らなかった。

ワイズ郡選出のテリー・キルゴア州下院議員（少数党院内総務）は免税措置の維持を望むが、データセンターからより多くの収入を引き出すことには前向きだ。経済発展に飢える農村地域は競争力を維持する必要があると彼は述べた。「バージニア州にはデータセンターが必要です。私の問題は、データセンターがここに来たときにこの税額控除を約束したことです。バージニア人として、約束を果たす必要があります。」

穏健派民主党のアビゲイル・スパンバーガー知事も譲らない。4月9日のデータセンターコンピュータラックメーカーの起工式で、彼女は「バージニア州が信頼できるパートナーであるという事実は、私たちが提示するインセンティブと同じくらい重要であり、その評判を積極的に守るつもりだ」と述べた。以前は電力消費税を提案していたが、今は予算交渉担当者に委ねるとしている。

一方、