Домохозяйства с низким доходом в Лондоне платят «надбавку за бедность» более £600 в год только за доступ к тем же товарам и услугам, что и их более обеспеченные соседи — потому что, видимо, быть бедным — это дорого.

Исследование Fair by Design, финансируемое Trust for London, показало, что семьи в Пекхэме платят в среднем на £493 больше в год за идентичные товары, а в наиболее пострадавших районах эта цифра превышает £600. Главный виновник? Покупка продуктов. 39% бедных семей вынуждены покупать в дорогих местных магазинчиках вместо больших супермаркетов — потому что что может быть более «доступным городом», чем переплата за хлеб и молоко.

Энергия и страховка тоже добавляют боли: пользователи счетчиков с предоплатой платят на £129 больше в год, чем те, кто платит прямым дебетом, а водители в бедных районах платят в среднем на £153 больше за автостраховку. Потому что почему бы бедным не дать передышку?

Мэнни Хоти, исполнительный директор Trust for London, призвал регуляторов задуматься о том, как их рынки обдирают бедных. «Покончите с несправедливостью, когда люди платят больше, потому что платят ежемесячно или не подписываются на прямой дебет», — сказал он, предположительно, глубоко вздыхая.

В бесплатном кафе в Пекхэме, которым управляет благотворительная организация Pecan, посетитель Джозайя Лахай подвел итог: «Я иду в супермаркет, и есть вещи, которые я хочу, но не могу купить». Тем временем Дорин Дэвис из Pecan сказала, что стремительный рост арендной платы вынуждает семьи бежать из своих районов и переезжать «аж на север», что, видимо, является лондонским эквивалентом ссылки в Сибирь.

Депутат-лейбористка Миатта Фанбулле указала на снижение счетов за энергию на £150 и инвестиции в £39 млрд в социальное жилье, в то время как депутат-консерваторка Джулия Лопес обвинила мэра Садика Хана в падении числа начатых строек на 84% и отметила, что государственные финансы находятся в «неустойчивом положении». Потому что что может лучше помочь бедным, чем партийные перепалки.

Представитель правительства, в классическом стиле, сослался на фонд кризиса и устойчивости в £1 млрд (почти £150 млн для Лондона) и заявил, что доходы домохозяйств выросли на 5% в реальном выражении, а использование продовольственных банков сократилось. Они также отметили отмену ограничения на пособия для двух детей, что затрагивает около 240 000 детей в 65 000 домохозяйств Лондона, и повышение минимальной заработной платы. Прогресс, настаивают они, происходит — даже если у кассы этого не чувствуется.