Microsoft, Amazon и Google в совокупности выбросили в атмосферу 119 миллионов метрических тонн CO₂-эквивалента за последний год — примерно треть от общего объёма выбросов Франции. И это на 17% больше, чем в прошлом году. Виновник? Центры обработки данных, которые строятся с бешеной скоростью для питания ИИ-инструментов, чья климатическая цена, возможно, того не стоит.

В предыдущем году трио выбросило около 101 миллиона тонн, что соответствует показателям Чехии в 2024 году. Но тут грянул бум ИИ, и внезапно всем понадобилось облачное хранилище для их чат-ботов. Сесилия Рикап, профессор экономики Университетского колледжа Лондона, называет заявления компаний о «зелёных» облаках «маркетинговой стратегией» и предупреждает, что правительствам следует проявлять осторожность, когда те же самые фирмы предлагают ИИ как климатическое решение.

Рост выбросов был зафиксирован в ежегодных отчётах компаний об устойчивом развитии. Выбросы Microsoft выросли на 25% до 20 миллионов тонн из-за «расширения инфраструктуры центров обработки данных». У Google рост составил 18%, причём основным драйвером стала деятельность в цепочке поставок — хотя компания утверждает, что её ИИ-системы помогли сократить выбросы в других местах на 41 миллион тонн. Amazon сообщила об общем увеличении на 16% и росте выбросов в цепочке поставок на 20%, но всё равно назвала это «прогрессом» на пути к нулевому уровню к 2040 году.

Глобальная гонка по созданию ИИ-инфраструктуры обойдётся технологическим гигантам примерно в 765 миллиардов долларов в этом году, причём центры обработки данных вырастают как грибы от Норвегии до Норт-Тайнсайда. Это знаменует резкий разворот после лет снижения выбросов. До этого года выбросы Microsoft держались на уровне 16 миллионов тонн. Все три компании по-прежнему обещают нулевой уровень выбросов: Google и Microsoft — к 2030 году, Amazon — к 2040-му.

«Рост общих выбросов углерода сильно коррелирует с инвестициями компаний в ИИ», — сказал Шаолей Рен, профессор Калифорнийского университета в Риверсайде. Он также отметил, что в отчёте Microsoft намекалось на нехватку углеродных кредитов для компенсации их загрязнения — потому что, очевидно, виртуальных деревьев на всех не хватает.

JLL, консалтинговая компания в сфере недвижимости, ожидает, что к 2030 году в мире будет построено около 1200 центров обработки данных, причём спрос в подавляющей степени обусловлен ИИ. По оценкам Uptime Institute, крупные проекты центров обработки данных, объявленные в прошлом году, будут потреблять 1,3% мировой электроэнергии, что почти вдвое превышает текущий спрос — в основном за счёт проектов в США. Так что, знаете ли, прогресс.