Los hogares de bajos ingresos en Londres están pagando una 'prima de pobreza' de más de £600 al año solo para acceder a los mismos bienes y servicios que sus vecinos más ricos, porque aparentemente ser pobre es caro.

El estudio de Fair by Design, financiado por Trust for London, encontró que las familias en Peckham pagan un promedio de £493 más al año por artículos idénticos, y la cifra supera las £600 en las zonas más afectadas. ¿El principal culpable? La compra de alimentos. El treinta y nueve por ciento de las familias pobres están atrapadas en tiendas de conveniencia locales caras en lugar de grandes supermercados, porque nada dice 'ciudad asequible' como pagar más por el pan y la leche.

La energía y los seguros también aumentan el dolor: los usuarios de medidores de prepago pagan £129 más al año que los de domiciliación bancaria, y los conductores en códigos postales desfavorecidos pagan un promedio de £153 extra por el seguro del automóvil. Porque ¿por qué los pobres deberían tener un respiro?

Manny Hothi, director ejecutivo de Trust for London, pidió a los reguladores que consideren cómo sus mercados joden a los pobres. 'Acaben con la injusticia de que la gente pague más porque paga mensualmente o no se suscribe a la domiciliación bancaria', dijo, presumiblemente mientras suspiraba profundamente.

En un café gratuito en Peckham dirigido por la organización benéfica Pecan, el visitante Josiah Lahai lo resumió: 'Voy al supermercado y hay ciertas cosas que quiero pero no puedo comprarlas'. Mientras tanto, Doreen Davies de Pecan dijo que los alquileres disparados están obligando a las familias a huir de sus redes y mudarse 'tan al norte como sea posible', que aparentemente es el equivalente londinense de ser exiliado a Siberia.

La diputada laborista Miatta Fahnbulleh señaló una reducción de £150 en la factura de energía y una inversión de £39 mil millones en vivienda social, mientras que la diputada conservadora Julia López culpó al alcalde Sadiq Khan por una caída del 84% en el inicio de viviendas y señaló que las finanzas públicas están en una 'posición insostenible'. Porque nada dice 'ayudar a los pobres' como las disputas partidistas.

El portavoz del gobierno, en un movimiento clásico, citó un fondo de crisis y resiliencia de £1 mil millones (con casi £150 millones para Londres) y afirmó que los ingresos de los hogares han aumentado un 5% en términos reales y el uso de bancos de alimentos ha disminuido. También destacaron la eliminación del límite de beneficios para dos hijos, que afecta a unos 240,000 niños en 65,000 hogares londinenses, y el aumento del salario mínimo. Progreso, insisten, está sucediendo, aunque no se sienta así en la caja registradora.