As famílias de baixa renda em Londres estão pagando um "prêmio da pobreza" de mais de £600 por ano apenas para acessar os mesmos bens e serviços que seus vizinhos mais ricos, porque aparentemente ser pobre é caro.

O estudo da Fair by Design, financiado pela Trust for London, descobriu que famílias em Peckham pagam em média £493 a mais anualmente por itens idênticos, com o valor ultrapassando £600 nas áreas mais afetadas. O principal culpado? Compras de supermercado. Trinta e nove por cento das famílias pobres estão presas a lojas de conveniência locais caras em vez de grandes supermercados, porque nada diz "cidade acessível" como pagar mais por pão e leite.

Energia e seguros também aumentam a dor: usuários de medidores de pré-pagamento desembolsam £129 a mais por ano do que aqueles com débito direto, e motoristas em códigos postais carentes pagam em média £153 extras por seguro automóvel. Porque por que os pobres deveriam ter uma folga?

Manny Hothi, diretor executivo da Trust for London, pediu que os reguladores considerem como seus mercados prejudicam os pobres. "Acabe com a injustiça de as pessoas terem que pagar mais porque pagam mensalmente ou não aderem ao débito direto", disse ele, presumivelmente enquanto suspirava profundamente.

Em um café gratuito em Peckham administrado pela instituição de caridade Pecan, o visitante Josiah Lahai resumiu: "Vou ao supermercado e há certas coisas que quero, mas não posso comprar." Enquanto isso, Doreen Davies, da Pecan, disse que os aluguéis disparados estão forçando famílias a fugir de suas redes e se mudar "para o norte", o que aparentemente é o equivalente londrino de ser exilado na Sibéria.

A deputada trabalhista Miatta Fahnbulleh apontou para uma redução de £150 na conta de energia e um investimento de £39 bilhões em habitação social, enquanto a deputada conservadora Julia Lopez culpou o prefeito Sadiq Khan por uma queda de 84% no início de obras habitacionais e observou que as finanças públicas estão em uma "posição insustentável". Porque nada diz "ajudar os pobres" como brigas partidárias.

O porta-voz do governo, em uma jogada clássica, citou um fundo de crise e resiliência de £1 bilhão (com quase £150 milhões para Londres) e afirmou que a renda familiar aumentou 5% em termos reais e o uso de bancos de alimentos caiu. Eles também destacaram a remoção do limite de benefícios para dois filhos, que afeta cerca de 240.000 crianças em 65.000 famílias londrinas, e o aumento do salário mínimo. Progresso, eles insistem, está acontecendo — mesmo que não pareça no caixa.