런던의 저소득층은 더 부유한 이웃과 동일한 상품과 서비스를 이용하기 위해 연간 600파운드 이상의 '빈곤 프리미엄'을 부담하고 있다. 가난하다는 게 비싸다는 뜻인가 보다.

Fair by Design이 Trust for London의 지원을 받아 실시한 연구에 따르면, 페컴의 가정은 동일한 품목에 대해 평균 493파운드를 더 지불하며, 최악의 지역에서는 600파운드를 넘는다. 주범은 식료품 쇼핑이다. 가난한 가정의 39%는 대형 슈퍼마켓 대신 비싼 동네 편의점에 의존하고 있다. '살기 좋은 도시'라면서 빵과 우유에 돈을 더 내게 하다니.

에너지와 보험도 고통을 가중시킨다. 선불 계량기 사용자는 직접 이체 사용자보다 연간 129파운드를 더 내고, 저소득 지역의 운전자는 자동차 보험료로 평균 153파운드를 더 지불한다. 가난한 사람들이 왜 한숨 돌리게 해주지 않는 걸까?

Trust for London의 최고경영자 매니 호티는 규제 기관이 시장이 가난한 사람들을 어떻게 착취하는지 고려해야 한다고 촉구했다. "월별로 지불하거나 직접 이체에 가입하지 않는다는 이유로 더 많은 돈을 내야 하는 불공정을 끝내야 한다"고 그는 말했는데, 아마 깊은 한숨을 쉬면서였을 것이다.

자선 단체 Pecan이 운영하는 페컴의 무료 카페에서 방문객 조시아 라하이는 이렇게 요약했다. "슈퍼마켓에 가면 사고 싶은 것들이 있지만 살 수 없어요." 한편 Pecan의 도린 데이비스는 치솟는 임대료로 인해 가족들이 네트워크를 떠나 "북쪽까지" 이주해야 한다고 말했다. 이는 런던에서 시베리아로 추방당하는 것과 같다.

노동당 의원 미아타 파눌레는 150파운드의 에너지 요금 인하와 390억 파운드의 사회 주택 투자를 언급했고, 보수당 의원 줄리아 로퍼는 주택 착공이 84% 감소한 것에 대해 사디크 칸 시장을 비난하며 공공 재정이 "지속 불가능한 위치"에 있다고 지적했다. 가난한 사람들을 돕는 것보다 당파적 다툼이 더 중요하다는 듯.

정부 대변인은 전형적인 수법으로 10억 파운드의 위기 및 회복 기금(런던에 거의 1억 5천만 파운드)을 인용하고, 가계 소득이 실질 5% 증가했으며 푸드뱅크 이용이 감소했다고 주장했다. 또한 두 자녀 혜택 제한 철폐(런던의 65,000가구, 약 240,000명의 어린이에게 영향)와 최저 임금 인상을 강조했다. 진전이 있다고 주장하지만, 계산대 앞에서는 그렇게 느껴지지 않는다.