Чуть более трех четвертей писем первого класса — 75,7%, если быть точным — были доставлены вовремя Королевской почтой за год, закончившийся в марте, что далеко от целевого показателя в 93%. Последний отчет о качестве обслуживания знаменует собой первый полный год работы почтовой фирмы под новым частным владельцем, EP Group Даниэля Кретинского, чье поглощение было одобрено акционерами в конце апреля прошлого года. Регулятор Ofcom заявил, что «очень обеспокоен» этими цифрами, и, как стало известно BBC, ожидается, что регулятор начнет расследование деятельности Королевской почты в начале следующей недели.

Королевская почта, проявив оптимизм, от которого покраснел бы мотивационный оратор, заявила, что ее обслуживание улучшается и что она находится на пути к достижению новых сниженных целей — 90% для первого класса и 95% для второго класса — к этому времени в следующем году. Главный операционный директор Джейми Стивенсон сказал: «Мы вкладываем значительные средства в повышение надежности и достижение этих новых целей доставки, но для достижения долгосрочных изменений в сети такого масштаба требуется время». Фирма заявила, что инвестирует 500 миллионов фунтов стерлингов в течение следующих пяти лет в рамках плана улучшения.

Годовые показатели, опубликованные в пятницу, показывают ухудшение по сравнению с предыдущим годом, когда компания все еще была зарегистрирована на Лондонской фондовой бирже. В том году 76,9% писем первого класса и 92,2% писем второго класса были доставлены вовремя. В этом году только 90,2% писем второго класса были доставлены в течение трех рабочих дней при целевом показателе 98,5%. Прошло шесть лет с тех пор, как Королевская почта в последний раз выполняла цели по доставке второго класса, и десять лет с тех пор, как она в последний раз выполняла цели по первому классу. Показатели резко упали во время пандемии Covid-19 и так и не восстановились полностью.

В октябре прошлого года Ofcom оштрафовал Королевскую почту на 21 миллион фунтов стерлингов за невыполнение целей — третий по величине штраф, когда-либо наложенный коммуникационным надзорным органом. Королевская почта также была оштрафована в 2023 и 2024 годах за плохую работу. В феврале почтовые работники рассказали BBC, что некоторые письма оставались недоставленными в течение нескольких недель и что им было приказано отдавать приоритет доставке посылок, так как это более прибыльно. Руководители Королевской почты были вызваны в парламентский комитет в марте для дачи показаний. Кретинский сказал депутатам, что он «глубоко сожалеет о каждом письме, которое приходит с опозданием», и отрицал какие-либо указания отдавать приоритет посылкам над письмами.

Реагируя на пятничные цифры, директор по политике Citizens Advice Том Макиннес сказал, что плохая работа Королевской почты — это «обычное дело». «Что еще хуже, Королевская почта утверждает, что людям придется ждать еще год, пока она сможет достичь своих новых, более низких целей доставки», — добавил он. В рамках плана улучшения Королевская почта предоставила почтальонам, работающим неполный рабочий день, возможность работать больше часов и согласовала с Ofcom отмену доставки второго класса по субботам. Ofcom также снизил цели по доставке писем для Королевской почты: с апреля 90% писем первого класса должны приходить на следующий рабочий день, а 95% писем второго класса должны доставляться в течение трех дней. Ofcom отметил, что предыдущие цели были «более напряженными», чем в сопоставимых европейских странах, и «повлекут за собой более высокие затраты, которые необходимо будет покрыть за счет более высоких цен». Другими словами, наслаждайтесь своими поздними письмами — так они дешевле.