Poco più di tre quarti delle lettere prioritarie - per l'esattezza il 75,7% - sono state consegnate in orario dalla Royal Mail nell'anno terminato a fine marzo, mancando vergognosamente l'obiettivo del 93%. L'ultimo rapporto sulla qualità del servizio segna il primo anno completo della società postale sotto il suo nuovo proprietario privato, il gruppo EP di Daniel Kretinsky, la cui acquisizione è stata approvata dagli azionisti alla fine di aprile dello scorso anno. Il regolatore Ofcom ha dichiarato di essere "molto preoccupato" per i dati, e la BBC ha appreso che il regolatore prevede di aprire un'indagine sulle prestazioni della Royal Mail all'inizio della prossima settimana.

La Royal Mail, in un'esibizione di ottimismo che farebbe arrossire un motivatore, ha affermato che il suo servizio sta migliorando e che è sulla buona strada per raggiungere i nuovi obiettivi ridotti - 90% per la posta prioritaria e 95% per la posta ordinaria - entro questo periodo dell'anno prossimo. L'amministratore delegato Jamie Stephenson ha dichiarato: "Stiamo investendo in modo significativo per migliorare l'affidabilità e raggiungere questi nuovi obiettivi di consegna, ma realizzare un cambiamento duraturo in una rete di queste dimensioni richiede tempo". L'azienda ha affermato di investire 500 milioni di sterline nei prossimi cinque anni come parte del suo piano di miglioramento.

I dati annuali, pubblicati venerdì, mostrano un peggioramento delle prestazioni rispetto all'anno precedente, quando la società era ancora quotata alla borsa di Londra. Quell'anno, il 76,9% delle lettere prioritarie e il 92,2% di quelle ordinarie erano arrivate in orario. Quest'anno, solo il 90,2% delle lettere ordinarie è stato consegnato entro tre giorni lavorativi, contro un obiettivo del 98,5%. Sono passati sei anni dall'ultima volta che la Royal Mail ha raggiunto gli obiettivi di consegna per la posta ordinaria e dieci anni dall'ultima volta che ha raggiunto quelli per la posta prioritaria. Le prestazioni sono crollate durante la pandemia di Covid-19 e non si sono ancora riprese completamente.

Nell'ottobre scorso, Ofcom ha multato la Royal Mail di 21 milioni di sterline per aver mancato gli obiettivi - la terza multa più grande mai inflitta dal regolatore delle comunicazioni. La Royal Mail è stata multata anche nel 2023 e nel 2024 per scarse prestazioni. A febbraio, i postini hanno detto alla BBC che alcune lettere erano rimaste non consegnate per settimane e che era stato loro ordinato di dare priorità alla consegna dei pacchi, poiché più redditizia. I dirigenti della Royal Mail sono stati convocati davanti a una commissione parlamentare a marzo per rispondere. Kretinsky ha detto ai deputati di essere "profondamente dispiaciuto per ogni lettera che arriva in ritardo" e ha negato qualsiasi istruzione di dare priorità ai pacchi rispetto alle lettere.

Reagendo ai dati di venerdì, il direttore delle politiche di Citizens Advice Tom MacInnes ha detto che le scarse prestazioni della Royal Mail sono "business as usual". "Cosa c'è di peggio, la Royal Mail sostiene che le persone dovranno aspettare un altro anno prima che possa raggiungere i suoi nuovi obiettivi di consegna più bassi", ha aggiunto. Come parte del suo piano di miglioramento, la Royal Mail ha dato ai postini part-time la possibilità di lavorare più ore e ha concordato con Ofcom di eliminare la consegna della posta ordinaria il sabato. Ofcom ha anche ridotto gli obiettivi di consegna delle lettere della Royal Mail: da aprile, il 90% delle lettere prioritarie deve arrivare entro il giorno lavorativo successivo e il 95% delle lettere ordinarie deve essere consegnato entro tre giorni. Ofcom ha osservato che gli obiettivi precedenti erano "più impegnativi" rispetto a paesi europei comparabili e "comporterebbero costi più elevati che dovrebbero essere recuperati attraverso prezzi più alti". In altre parole, godetevi le vostre lettere in ritardo - sono più economiche così.