أكثر من ثلاثة أرباع رسائل البريد الممتاز - 75.7% تحديدًا - تم توصيلها في الوقت المحدد من قبل البريد الملكي في العام المنتهي في مارس، متخلفة بشكل كبير عن هدفها البالغ 93%. يمثل أحدث تقرير لجودة الخدمة أول عام كامل للشركة البريدية تحت مالكها الخاص الجديد، مجموعة EP التابعة لدانييل كريتينسكي، الذي تمت الموافقة على استحواذه من قبل المساهمين في نهاية أبريل من العام الماضي. قالت هيئة تنظيم الاتصالات Ofcom إنها "قلقة للغاية" بشأن الأرقام، وتفهم هيئة الإذاعة البريطانية أن الجهة التنظيمية تتوقع فتح تحقيق في أداء البريد الملكي في وقت مبكر من الأسبوع المقبل.
البريد الملكي، في عرض من التفاؤل قد يجعل أي متحدث تحفيزي يشعر بالخجل، قال إن خدمته تتحسن وأنها على الطريق الصحيح لتحقيق أهداف جديدة مخفضة - 90% للبريد الممتاز و95% للبريد العادي - بحلول هذا الوقت من العام المقبل. قال كبير مسؤولي العمليات جيمي ستيفنسون: "نحن نستثمر بشكل كبير في تحسين الموثوقية والوصول إلى أهداف التسليم الجديدة هذه، لكن تحقيق تغيير دائم عبر شبكة بهذا الحجم يستغرق وقتًا." وقالت الشركة إنها تستثمر 500 مليون جنيه إسترليني على مدى السنوات الخمس المقبلة كجزء من خطة التحسين الخاصة بها.
الأرقام السنوية، التي نُشرت يوم الجمعة، تظهر تدهور الأداء مقارنة بالعام السابق عندما كانت الشركة لا تزال مدرجة في سوق الأسهم في لندن. في ذلك العام، وصل 76.9% من رسائل البريد الممتاز و92.2% من رسائل البريد العادي في الوقت المحدد. هذا العام، تم تسليم 90.2% فقط من رسائل البريد العادي في غضون ثلاثة أيام عمل، مقابل هدف 98.5%. لقد مرت ست سنوات منذ أن حقق البريد الملكي أهداف التسليم للبريد العادي آخر مرة، وعشر سنوات منذ أن حقق أهداف البريد الممتاز آخر مرة. انخفض الأداء خلال جائحة كوفيد-19 وفشل في التعافي بالكامل.
في أكتوبر الماضي، غرمت Ofcom البريد الملكي 21 مليون جنيه إسترليني لعدم تحقيق الأهداف - ثالث أكبر غرامة تفرضها هيئة مراقبة الاتصالات على الإطلاق. كما تم تغريم البريد الملكي في عامي 2023 و2024 بسبب ضعف الأداء. في فبراير، قال عمال البريد لهيئة الإذاعة البريطانية إن بعض الرسائل ظلت دون تسليم لأسابيع وأنه قيل لهم إعطاء الأولوية لتسليم الطرود بدلاً من ذلك، لأنها أكثر ربحية. تم استدعاء المديرين التنفيذيين للبريد الملكي أمام لجنة برلمانية مختارة في مارس للرد. قال كريتينسكي للنواب إنه "آسف بشدة لأي رسالة تصل متأخرة" ونفى أي تعليمات بإعطاء الأولوية للطرود على الرسائل.
ردًا على أرقام الجمعة، قال مدير السياسات في Citizens Advice توم ماكينيس إن الأداء الضعيف في البريد الملكي هو "العمل كالمعتاد". وأضاف: "والأسوأ من ذلك، أن البريد الملكي يدعي أن الناس سيتعين عليهم الانتظار عامًا آخر حتى يتمكن من تحقيق أهداف التسليم الجديدة المنخفضة." كجزء من خطة التحسين، أعطى البريد الملكي لعمال البريد بدوام جزئي خيار العمل لساعات أطول واتفق مع Ofcom على إلغاء تسليم البريد العادي يوم السبت. كما خفضت Ofcom أهداف تسليم رسائل البريد الملكي: منذ أبريل، يجب أن تصل 90% من رسائل البريد الممتاز بحلول يوم العمل التالي ويجب تسليم 95% من رسائل البريد العادي في غضون ثلاثة أيام. وأشارت Ofcom إلى أن الأهداف السابقة كانت "أكثر طموحًا" مما هي عليه في الدول الأوروبية المماثلة و"ستحمل تكاليف أعلى يجب استردادها من خلال أسعار أعلى." بعبارة أخرى، استمتع برسائلك المتأخرة - فهي أرخص بهذه الطريقة.