로열 메일이 3월 말까지 1년 동안 1등급 편지의 75.7%만을 정시에 배달해 목표치인 93%에 크게 미치지 못했다. 최신 서비스 품질 보고서는 이 우편 회사가 새로운 민간 소유주인 다니엘 크레틴스키의 EP 그룹 아래에서 맞이한 첫 번째 전체 연도를 기록한다. EP 그룹의 인수는 작년 4월 말 주주 승인을 받았다. 규제 기관인 오프콤은 이 수치에 대해 "매우 우려"한다고 밝혔으며, BBC는 규제 기관이 이르면 다음 주 초 로열 메일의 성과에 대한 조사에 착수할 것으로 예상한다.
로열 메일은 동기 부여 연설가도 부끄러워할 낙관론을 보여주며 서비스가 개선되고 있으며 내년 이맘때까지 새로운 축소된 목표(1등급 90%, 2등급 95%)를 달성할 궤도에 올랐다고 밝혔다. 최고 운영 책임자 제이미 스티븐슨은 "신뢰성을 개선하고 새로운 배달 목표를 달성하기 위해 상당한 투자를 하고 있지만, 이 규모의 네트워크 전반에 걸쳐 지속적인 변화를 제공하는 데는 시간이 걸린다"고 말했다. 회사는 개선 계획의 일환으로 향후 5년간 5억 파운드를 투자할 것이라고 밝혔다.
금요일에 발표된 연간 수치는 전년도(회사가 여전히 런던 증시에 상장되어 있을 때)보다 성과가 악화되었음을 보여준다. 그해에는 1등급 편지의 76.9%와 2등급 편지의 92.2%가 정시에 도착했다. 올해는 2등급 편지의 90.2%만이 3영업일 이내에 배달되었으며, 목표는 98.5%였다. 로열 메일이 2등급 배달 목표를 마지막으로 달성한 것은 6년 전, 1등급 목표를 달성한 것은 10년 전이다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 성과가 급락했고 완전히 회복되지 못했다.
작년 10월, 오프콤은 목표 미달로 로열 메일에 2,100만 파운드의 벌금을 부과했다. 이는 통신 감독 기관이 부과한 벌금 중 세 번째로 큰 액수다. 로열 메일은 2023년과 2024년에도 성과 부진으로 벌금을 부과받았다. 2월, 우편 직원들은 BBC에 일부 편지가 몇 주 동안 배달되지 않고 방치되었으며, 더 수익성이 높은 소포 배달을 우선시하라는 지시를 받았다고 말했다. 로열 메일 임원들은 3월 의회 특별 위원회에 소환되어 답변했다. 크레틴스키는 의원들에게 "늦게 도착하는 모든 편지에 대해 깊이 사과한다"고 말했으며, 소포를 편지보다 우선시하라는 지시를 부인했다.
금요일 수치에 반응하여 시티즌스 어드바이스의 정책 책자 톰 맥기니스는 로열 메일의 부진한 성과가 "일상적인 일"이라고 말했다. "더 나쁜 것은, 로열 메일이 새로운 낮은 배달 목표를 달성하려면 사람들이 1년을 더 기다려야 한다고 주장한다는 점입니다."라고 덧붙였다. 개선 계획의 일환으로 로열 메일은 시간제 우편 직원에게 더 긴 시간을 일할 수 있는 옵션을 제공했으며, 오프콤과 합의하여 토요일 2등급 배달을 폐지했다. 오프콤은 또한 로열 메일의 편지 배달 목표를 낮췄다: 4월부터 1등급 편지의 90%는 다음 영업일까지 도착해야 하며, 2등급 편지의 95%는 3일 이내에 배달되어야 한다. 오프콤은 이전 목표가 유럽의 다른 국가들보다 "더 까다로웠으며" "더 높은 비용을 수반하여 더 높은 가격으로 회수되어야 할 것"이라고 언급했다. 즉, 늦게 오는 편지를 즐기세요. 그게 더 싸니까요.