Консервативная партия объявила о смелом новом плане по улучшению британских дорог: сделать автобусные полосы менее полезными. В частности, они обещают отменить круглосуточные автобусные полосы на подконтрольных им территориях после майских местных выборов в Англии в рамках шестиступенчатого плана для водителей, который они назвали «автобусные полосы, имеющие смысл».

Согласно партии, советы под их контролем будут разрешать автобусные полосы только при наличии «реальной необходимости» — фраза, которая, несомненно, будет определена с той же точностью, что и «готовые к употреблению» сделки былых времен. А если они вернутся в национальное правительство, они пойдут еще дальше: никаких круглосуточных автобусных полос без явного письменного разрешения министра, потому что ничто так не говорит о «сокращении бюрократии», как требование подписи правительства для дорожной разметки.

Представитель консерваторов объяснил логику: «Советы по всей стране превратили автобусные полосы в круглосуточные ловушки для штрафов. Консерваторы восстановят здравый подход к использованию дорожного пространства». Перевод: Эти проклятые автобусные полосы ловят водителей за то, что они делают то, что должны предотвращать — ездят по автобусным полосам — и это совершенно неприемлемо.

Автобусные полосы, для тех, кто не в курсе, — это участки дороги, зарезервированные для общественных автобусов и разрешенных транспортных средств, таких как такси. Они контролируются советами и работают либо в определенное время (указанное синими знаками), либо круглосуточно. Покрытие сильно варьируется по всей Великобритании — потому что зачем иметь последовательную политику, когда можно устроить лотерею по почтовым индексам?

В 2021 году Transport for London объявила, что около 50 миль (85 км) автобусных полос в городе будут постоянно работать круглосуточно. В том же году контролируемый консерваторами совет Западного Нортгемптоншира отменил круглосуточную автобусную полосу и сократил время ее работы. Но, в восхитительном проявлении непоследовательности, контролируемый консерваторами совет Норфолка установил круглосуточную автобусную полосу в 2021 году. Так что политика такова: мы ненавидим круглосуточные автобусные полосы, кроме случаев, когда они нам нравятся.

Обещание по автобусным полосам — лишь часть более широкого плана консерваторов «восстановить здравый смысл для владельцев автомобилей, чтобы снова заставить Британию двигаться». Полный пакет включает отмену повышения акциза на топливо, запланированного на сентябрь, выделение 100 млн фунтов на ремонт выбоин, отмену повсеместных схем ограничения скорости 20 миль/ч, ликвидацию очереди на сдачу экзамена по вождению и отмену запрета на бензиновые и дизельные автомобили с 2030 года. Это, по сути, сборник лучших хитов политики, дружественной водителям, с несколькими новыми ремиксами.

Лейбористы, вечно в оппозиции, указали, что консерваторы «оставили наши дороги усеянными выбоинами, а систему сдачи экзаменов по вождению в хаосе» за предыдущие 14 лет у власти. В ответ они пообещали заморозить акциз на топливо, удвоить инвестиции в ремонт выбоин, одобрить новые дорожные проекты и увеличить пропускную способность экзаменов по вождению.

Либеральные демократы, тем временем, обвинили беды автомобилистов в «незаконной войне Трампа в Иране» — конфликте, который, по-видимому, существует в их альтернативной реальности — и потребовали немедленного снижения акциза на топливо на 10 пенсов и сокращения НДС на общественную зарядку электромобилей.

Reform UK обвинила лидера консерваторов Кеми Баденок в копировании их домашнего задания, особенно в части отмены запланированного повышения акциза на топливо на 5 пенсов. Представитель Reform UK отметил с безупречной логикой: «Это прекрасно — объявлять политику по ликвидации очередей на экзамены по вождению, когда она была создана при их правительстве».

А Партия зеленых Англии и Уэльса, возможно, дала самый едкий ответ, сравнив план с «самой дикой мечтой Джереми Кларксона» и предупредив, что он станет «живым кошмаром» для большинства сообществ. «Если последние события нас чему-то и научили, — сказал представитель зеленых, — так это тому, что мы должны перестать заставлять людей садиться за руль только для того, чтобы передвигаться в повседневной жизни».

Иными словами, консерваторы хотят, чтобы автобусные полосы имели смысл — что, в зависимости от вашей точки зрения, означает либо сделать их работающими для автобусов, либо сделать их работающими для всех остальных. Выборы решат, какое определение победит.