Бывший министр вооруженных сил Эл Карнс заявил, что правительственный законопроект о наследии конфликта в Северной Ирландии «непригоден для цели», что немного похоже на то, как шеф-повар говорит, что суп холодный — только с большим количеством парламентских процедур и меньшим количеством кухонной утвари.
Карнс назвал свое несогласие с законопроектом одной из причин, по которой он ушел из правительства в четверг, потому что, очевидно, ничто так не говорит «я забочусь о ветеранах», как хлопанье дверью. В своем заявлении об отставке премьер-министру сэру Киру Стармеру он объяснил, что «работал над исправлением законопроекта изнутри», но он «остается непригодным для цели» и «рискует подвести тех самых ветеранов, которых призван защищать». Так что насчет внутренней работы — не срослось.
Представитель Министерства по делам Северной Ирландии (NIO) парировал, назвав законопроект «жизненно важным шагом в исправлении ошибок несовершенного Закона о наследии», который «оставил ветеранов в правовом «диком западе»». Потому что ничто так не говорит «жизненно важный шаг», как бюрократическая перестрелка.
Критикуя подход правительства, бывший министр сказал, что «инстинкт, что серьезные проблемы можно контролировать, а не решать, пронизывает Законопроект о наследии Северной Ирландии». Он также раскрыл, что его предложенные изменения были отклонены, добавив: «Я изложил изменения, которые считал необходимыми, и границы, за которые я не мог переступить по совести. Эти границы не были приняты». По-видимому, его совесть провела черту, а правительство провело поверх нее еще более жирную.
«У меня больше нет возможности отстаивать эту позицию честно изнутри правительства», — сказал он, что на политическом языке означает «с меня хватит».
Он добавил: «Действующий министр не может просить коллег-ветеранов доверять процессу, которому он сам больше не доверяет. Мужчины и женщины, с которыми я служил, те, кого я хоронил вместе с друзьями, люди, которые выполняли свой долг в условиях, которые большинство людей в Вестминстере никогда не смогут представить». Потому что ничто так не укрепляет доверие, как министр, который не доверяет процессу.
Карнс также выразил обеспокоенность по поводу недостаточного государственного инвестирования в вооруженные силы: «Мы просим солдат воевать за эту страну. Взамен мы должны им снаряжение для работы и лояльность, чтобы поддержать их, когда работа сделана. Мы терпим неудачу в обоих пунктах». Так что две неудачи по цене одной.
Его комментарии были одобрены лидером TUV Джимом Аллистером, который сказал: «Эл Карнс раскрыл то, что многие ветераны в Северной Ирландии говорили годами». Он добавил, что бывший министр «предупреждал, что предлагаемый Законопроект о наследии создает иерархию правды в Северной Ирландии, и он абсолютно прав». Потому что, очевидно, одни правды равнее других.
Министерство по делам Северной Ирландии попросили ответить на критику Карнса. Закон о наследии 2023 года, внесенный предыдущим консервативным правительством, предлагал условный иммунитет для исполнителей некоторых преступлений времен конфликта в обмен на сотрудничество с новым органом — Независимой комиссией по примирению и восстановлению информации (ICRIR). Лейбористское правительство с тех пор внесло новый законопроект, и депутаты уже проголосовали за отмену положения об условном иммунитете. Новый план включает комиссию по наследию, специализированное подразделение по наследию в полиции Ирландии (An Garda Síochána) и пакет мер защиты для ветеранов.
Представитель NIO добавил, что они «внимательно прислушались к опасениям ассоциаций вооруженных сил» и «в ближайшее время внесут существенный пакет поправок для дальнейшего усиления этих мер защиты». Они также настаивали: «Утверждения о том, что ветеранов будут таскать по судам, просто неверны. Наши вооруженные силы всегда были связаны верховенством закона, и те, кто служил с честью и следовал правилам, абсолютно нечего бояться». Если, конечно, правила не изменятся — но кто считает?