前武装部队大臣阿尔·卡恩斯宣布政府的《遗留问题法案》“不适用”，这有点像厨师说汤是凉的——只是多了些议会程序，少了些厨房用具。

卡恩斯将反对该法案作为他周四退出政府的原因之一，因为显然没有什么比“我关心退伍军人”更能体现“我关心退伍军人”了，除了直接走人。在给首相基尔·斯塔默爵士的辞职信中，他解释说自己“从内部努力修复该法案”，但该法案“仍然不适用”，并且“有可能辜负它声称要保护的退伍军人”。内部工作也就这样了。

北爱尔兰办公室（NIO）发言人回击称，该法案是“纠正有缺陷的《遗留法案》错误的关键一步”，而《遗留法案》“让退伍军人暴露在法律的狂野西部”。没有什么比官僚枪战更能体现“关键一步”了。

批评政府的做法时，这位前大臣表示，“认为严重问题可以管理而非面对的直觉贯穿了《北爱尔兰遗留法案》”。他还透露自己提出的修改建议被拒绝，并补充道：“我提出了我认为必要的修改，以及我凭良心不能逾越的界限。这些界限没有被接受。”显然，他的良心画了一条线，而政府在上面画了一条更大的线。

“我已经没有空间在政府内部体面地争论这个问题了，”他说，这是政客用语，意思是“我受够了”。

他补充道：“一位现任大臣不能要求退伍军人信任他自己都不再信任的程序。那些与我并肩服役的人，那些我埋葬的朋友，那些在威斯敏斯特大多数人永远无法想象的情况下履行职责的人。”没有什么比一个不信任程序的大臣更能建立信任了。

卡恩斯还对政府缺乏对武装部队的投资表示担忧：“我们要求士兵为国家而战。作为回报，我们欠他们完成任务的装备，以及任务完成后支持他们的忠诚。我们在这两方面都失败了。”所以，一石二鸟。

他的言论受到TUV领袖吉姆·阿利斯特的欢迎，他说：“阿尔·卡恩斯揭露了北爱尔兰许多退伍军人多年来一直在说的话。”他补充说，这位前大臣“曾警告拟议的《遗留问题法案》正在北爱尔兰制造一种真相等级制度，他完全正确。”因为显然，有些真相比其他真相更平等。

北爱尔兰办公室已被要求对卡恩斯的批评作出回应。2023年的《遗留法案》由前保守党政府提出，为一些遗留罪行提供有条件豁免，以换取与新的机构——独立和解与信息回收委员会（ICRIR）的合作。工党政府随后提出了一项新法案，议员们已经投票废除了有条件豁免条款。新计划包括一个遗留委员会、一个隶属于爱尔兰警察（An Garda Síochána）的专门遗留部门，以及一揽子退伍军人保护措施。

NIO发言人补充说，他们“认真听取了武装部队协会的关切”，并将“很快提出一揽子实质性修正案，以进一步加强这些保护措施”。他们还坚称：“关于退伍军人将被拖入法庭的说法完全是错误的。我们的武装部队一直受法治约束，那些光荣服役并遵守规则的人绝对没有什么可害怕的。”除非规则改变——但谁在乎呢？