În fiecare an, pe 24 mai, iranienii marchează eliberarea Khorramshahr-ului de sub ocupația irakiană din 1982 – o victorie istorică. Anul acesta, unii sperau că un acord de pace cu SUA ar putea fi un moment la fel de transformator. În schimb, neînțelegerile de ultimă oră au făcut ca un memorandum final pakistanez să nu fie semnat duminică, așa cum se spera, dar un lucru este clar: SUA au recunoscut că nu pot realiza prin război ceea ce și-au propus când au lansat Operațiunea Epic Fury pe 28 februarie – și anume, să forțeze Iranul să cedeze în privința programului său nuclear.

În schimb, SUA au fost de acord aparent să deblocheze miliarde de dolari din activele iraniene, predându-le unui regim chiar mai dur decât cel care a început conflictul. În schimb, Iranul va redeschide treptat Strâmtoarea Hormuz și va restabili traficul comercial la nivelurile de dinainte de război, eliberând strânsoarea asupra economiei globale. Așadar, Iranul își primește banii înapoi doar pentru restabilirea status quo-ului antebelic. Suma exactă și calendarul distribuirii activelor vor depinde de concesiile privind stocul de uraniu înalt îmbogățit al Iranului – o problemă care a provocat una dintre piedicile de ultimă oră, deoarece Iranul insistă că discuțiile nucleare nu pot începe cu termeni prestabiliți.

Donald Trump insistă că nu face tranzacții proaste și spune că aceasta nu este. Dar democrații și șoimii republicani au petrecut 48 de ore cerând să difere. Ben Rhodes, consilierul de politică externă al lui Obama, a rezumat: „Nimic nu s-a realizat prin Operațiunea Epic Fury, în afară de punerea IRGC la conducerea Iranului și a Strâmtorii Hormuz.” Ali Vaez de la Crisis Group a remarcat că șoimii iranieni de la Washington „au avut parte de două războaie, aproape fiecare sancțiune imaginabilă, o blocadă, au băgat o cheie în roțile economiei globale și tot vor pretinde că doar puțină presiune și ceva mai multe bombardamente vor aduce magic concesiile de care tot nu vor fi mulțumiți.” Trita Parsi de la think tank-ul Quincy a susținut că Trump a negociat pur și simplu înapoi la poziția care exista când a fost anunțată încetarea focului inițială – înainte ca Trump să o răstoarne pe 13 aprilie, impunând o blocadă americană asupra porturilor iraniene, ceea ce a provocat propria blocadă de facto a Iranului.

Pe scurt, Trump a cheltuit miliarde de dolari și nu a progresat deloc în problemele nucleare față de ultimele discuții de la Geneva din 26 februarie, înainte de începerea războiului. Nu e de mirare că șoimii republicani precum Ted Cruz numesc aceasta un dezastru.

Ministrul de externe al Iranului, Abbas Araghchi, a respins afirmațiile presei americane că Iranul a fost de acord să trimită uraniu îmbogățit în străinătate sau să accepte o limită de 10 ani a îmbogățirii. El a spus că Iranul va discuta aceste probleme doar într-un interval de 60 de zile – cu greu un progres față de Geneva. Asta nu exclude concesii eventuale, așa cum Trump l-a asigurat sâmbătă pe nervosul prim-ministru israelian Benjamin Netanyahu, dar astfel de obiective trebuie acum atinse prin diplomație, nu prin forță militară. În mod similar, agenda Israelului privind rachetele, dronele și proxy-urile Iranului a fost amânată.

Președintele iranian Masoud Pezeshkian a insistat că discuțiile vor arăta că Iranul este dispus să demonstreze că nu caută o armă nucleară. Procesul este laborios și tehnic, dar realizabil – mai ales dacă Iranul nu simte că negociază sub constrângere militară. Abandonarea căii militare, cel puțin deocamdată, este o lovitură pentru Netanyahu într-un an electoral, mai ales că sprijinul SUA pentru Israel s-a erodat în rândul fiecărui segment demografic, cu excepția alegătorilor republicani mai în vârstă.

Israelul se opune unor părți ale memorandumului, în special cadrul de încetare a focului în Liban, insistând asupra unui limbaj care să permită operațiuni militare în Liban sub justificarea răspunsului la „orice amenințare.” Iranul respinge aceasta și insistă pe o încetare a focului sustenabilă și de durată. Nici fiecare aspect al viitoarei guvernanțe a Strâmtorii Hormuz nu este stabilit. Iranul și Omanul discută despre o autoritate a strâmtorii din Golful Persic, dar Omanul este puțin probabil să susțină taxe, iar Iranul poate descoperi că noua sa armă este un activ în scădere.