في كل عام في 24 مايو، يحتفل الإيرانيون بتحرير خرمشهر من العراق عام 1982 - انتصار تاريخي. هذا العام، تمنى البعض أن تكون صفقة سلام مع الولايات المتحدة لحظة تحول مماثلة. بدلاً من ذلك، أدت الخلافات في اللحظة الأخيرة إلى أن مذكرة باكستانية نهائية لن تُوقع كما كان مأمولاً يوم الأحد، لكن شيئاً واحداً واضح: الولايات المتحدة اعترفت بأنها لا تستطيع تحقيق عبر الحرب ما كانت تهدف إليه عندما أطلقت عملية "الغضب الملحمي" في 28 فبراير - أي إجبار إيران على التراجع في برنامجها النووي.
بدلاً من ذلك، وافقت الولايات المتحدة على تجميد مليارات الدولارات من الأصول الإيرانية مسبقاً، وتسليمها لنظام أكثر تشدداً حتى من الذي بدأ الصراع. في المقابل، ستفتح إيران تدريجياً مضيق هرمز وتستعيد حركة التجارة إلى مستويات ما قبل الحرب، مما يخفف الخناق على الاقتصاد العالمي. لذا تحصل إيران على أموالها مقابل استعادة الوضع الراهن قبل الحرب. المبلغ الدقيق وتوقيت توزيع الأصول سيعتمدان على تنازلات بشأن مخزون إيران من اليورانيوم عالي التخصيب - وهي قضية تسببت في إحدى العقبات في اللحظة الأخيرة، حيث تصر إيران على أن المحادثات النووية لا يمكن أن تبدأ بشروط مسبقة.
يصر دونالد ترامب على أنه لا يعقد صفقات سيئة، ويقول إن هذه ليست سيئة. لكن الديمقراطيين وصقور الجمهوريين أمضوا 48 ساعة يختلفون معه. لخص بن رودس، مستشار السياسة الخارجية لأوباما، الأمر: "لم يتم إنجاز أي شيء من خلال عملية 'الغضب الملحمي' سوى وضع الحرس الثوري الإيراني في قيادة إيران ومضيق هرمز." أشار علي واعظ من مجموعة الأزمات إلى أن صقور إيران في واشنطن "حصلوا على حربين، وكل تصنيف عقوبات يمكن تصوره تقريباً، وحصار، وألقوا بمعول في الاقتصاد العالمي، وسيظلون يدعون أن القليل من الضغط والمزيد من القصف سيسفران بأعجوبة عن التنازلات التي لن يكونوا راضين عنها بعد." جادل تريتا بارسي من معهد كوينسي بأن ترامب تفاوض فقط للعودة إلى الموقف الذي كان قائماً عندما أُعلن وقف إطلاق النار الأصلي - قبل أن يقلبه ترامب في 13 أبريل بفرض حصار أمريكي على موانئ إيران، مما دفع إيران إلى حصار فعلي خاص بها.
باختصار، أنفق ترامب مليارات الدولارات ولم يتقدم خطوة واحدة في القضايا النووية عما كان عليه في محادثات جنيف الأخيرة في 26 فبراير، قبل بدء الحرب. لا عجب أن صقور الجمهوريين مثل تيد كروز يصفونها بكارثة.
رفض وزير الخارجية الإيراني، عباس عراقجي، مزاعم وسائل الإعلام الأمريكية بأن إيران وافقت على إرسال اليورانيوم المخصب إلى الخارج أو قبول سقف 10 سنوات للتخصيب. قال إن إيران ستناقش هذه القضايا فقط في إطار زمني مدته 60 يوماً - وهو تقدم بالكاد عن جنيف. هذا لا يستبعد تنازلات في نهاية المطاف، كما طمأن ترامب رئيس الوزراء الإسرائيلي القلق بنيامين نتنياهو يوم السبت، لكن هذه الأهداف يجب الآن تحقيقها عبر الدبلوماسية، وليس القوة العسكرية. وبالمثل، تم تأجيل أجندة إسرائيل بشأن صواريخ إيران وطائراتها بدون طيار ووكلائها.
أصر الرئيس الإيراني مسعود بزشكيان على أن المحادثات ستظهر أن إيران مستعدة لإثبات أنها لا تسعى لامتلاك سلاح نووي. العملية شاقة وفنية لكنها قابلة للتحقيق - خاصة إذا لم تشعر إيران أنها تتفاوض تحت الإكراه العسكري. التخلي عن الخيار العسكري، على الأقل في الوقت الحالي، هو ضربة لنتنياهو في عام انتخابي، خاصة مع تآكل الدعم الأمريكي لإسرائيل بين كل الفئات الديموغرافية باستثناء الناخبين الجمهوريين الأكبر سناً.
تقاوم إسرائيل أجزاء من المذكرة، خاصة إطار وقف إطلاق النار في لبنان، وتدفع من أجل لغة تسمح بالعمليات العسكرية في لبنان تحت ذريعة الرد على "أي تهديد." ترفض إيران ذلك وتصر على وقف إطلاق نار مستدام ودائم. كما لم يتم تسوية كل جانب من جوانب الحوكمة المستقبلية لمضيق هرمز. تناقش إيران وعمان هيئة مضيق الخليج الفارسي، لكن من غير المرجح أن تدعم عمان الرسوم، وقد تجد إيران أن سلاحها الجديد هو أصل يتضاءل.