În știri care nu vor surprinde pe nimeni care s-a simțit vreodată un pic ciudat după o diet soda, cercetătorii de la Universitatea Cambridge au descoperit că mulți îndulcitori îți deranjează bacteriile intestinale – uneori în moduri care ar putea conta.

Studiul, publicat în Molecular Systems Biology, a testat 39 de îndulcitori folosiți comercial (naturali și artificiali) împotriva a 25 de specii bacteriene crescute în laborator. Aproximativ trei sferturi dintre îndulcitori au afectat creșterea a cel puțin unei specii bacteriene. Mai mulți au redus sau oprit creșterea bacteriilor legate de sănătatea digestivă, reglarea zahărului din sânge și funcția imunitară.

Dar aici devine conspirativ: oamenii consumă rareori îndulcitori singuri. Așa că echipa i-a asociat cu cofeină, extract de vanilie, un alt îndulcitor sau unul dintre opt medicamente comune. Au găsit peste 100 de cazuri în care efectul unui îndulcitor s-a schimbat când un alt compus era prezent – de 34 de ori s-a întărit, de 68 de ori s-a slăbit.

Atracția principală a fost izosteviolul (un îndulcitor folosit de industria alimentară) combinat cu duloxetină, un antidepresiv luat de peste 4,2 milioane de americani în 2023. Împreună, au suprimat puternic Roseburia intestinalis și Parabacteroides merdae – două specii bacteriene considerate importante pentru sănătatea digestivă și metabolică. Combinația a redus și diversitatea microbiană într-o comunitate intestinală sintetică și a crescut toxicitatea față de celulele gazdă.

Autoarea principală, Dr. Sonja Blasche, a spus: „Îndulcitorii sunt adesea comercializați ca fiind neutri din punct de vedere metabolic, dar studiul nostru contestă această idee. Ei pot afecta direct bacteriile intestinale, în special când sunt amestecați cu alți compuși.”

Înainte să-ți arunci stocul de zero-sodă, notează avertismentele: aceasta a fost muncă de laborator, nu studii pe oameni. În intestine reale, îndulcitorii pot fi absorbiți, diluați sau descompuși înainte de a ajunge la microbi. Dieta, genetica și compoziția existentă a microbiomului contează și ele. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a ști dacă aceste interacțiuni produc efecte semnificative asupra sănătății.

Autorul principal, Profesorul Kiran Patil, a adăugat: „Studiul nostru sugerează că îndulcitorii artificiali nu trec doar pasiv prin corp – ei pot interacționa cu microbii intestinali, iar aceste efecte pot fi amplificate sau modificate de alte substanțe, cum ar fi medicamentele.”

Așa că, mergi înainte și bucură-te de tratamentul tău îndulcit artificial cu antidepresivul tău. Doar poate nu exact în același timp. Sau fă-o – nu suntem doctori, noi doar scriem titlurile.