A proposta da Volkswagen de cortar até 100 mil empregos e fechar fábricas enfrenta um grande teste nesta quinta-feira, quando propostas formais são apresentadas ao conselho de supervisão da maior montadora da Europa, com protestos planejados em todas as fábricas na Alemanha.
O IG Metall, o influente sindicato dos trabalhadores, organizou manifestações envolvendo delegados sindicais e membros do conselho sindical em 18 locais, incluindo a sede da empresa. Ele alertou o CEO Oliver Blume de que ele não pode "passar a conta dos fracassos dos últimos anos para a força de trabalho". Christiane Benner, presidente do sindicato, disse: "Isso envia um sinal claro ao conselho", que será solicitado a revisar os planos drásticos, vazados para a mídia no mês passado, pela primeira vez hoje na sede da VW em Wolfsburg.
As manifestações visarão fábricas que produzem carros para a VW, mas também outras do grupo de manufatura, incluindo as fábricas da Audi e Porsche, junto com a fabricante de caminhões e ônibus MAN, entre 11h20 e 14h de quinta-feira. Blume elaborou um plano de transformação radical, com pontos críticos sendo o possível fechamento de quatro fábricas alemãs - Hanover, Emden, Zwickau e o local da Audi em Neckarsulm - bem como até 50 mil cortes adicionais de empregos ligados a isso, disseram fontes.
Com mais de 650 mil funcionários em toda a Alemanha e cerca de 3 milhões empregados direta e indiretamente pela indústria automobilística do país, a reunião do conselho também é vista como um grande teste para o futuro da economia alemã. Além disso, a empresa está revisando sua estrutura extensa e pode desmembrar ou separar sua divisão principal de marca e negócio de tecnologia de componentes numa tentativa de simplificar a estrutura do conglomerado.
A apresentação da equipe de Blume ocorre depois que a VDA, entidade representativa do comércio automotivo, alertou sobre um possível colapso de empregos no setor na Alemanha e no continente em geral, a menos que "decisões ousadas" fossem tomadas, incluindo a possível venda de fábricas inviáveis para empresas automobilísticas estrangeiras. A montadora emprega mais de 650 mil pessoas em todas as suas marcas, que incluem Audi, Bentley, Skoda, Seat e Cupra, e foi duramente atingida pela crescente concorrência chinesa e pela luta para migrar de motores a combustão para carros elétricos.
Meses de negociações com os sindicatos se seguiriam se as propostas forem aceitas pelo conselho, que é composto por representantes da empresa, representantes sindicais e políticos locais, uma estrutura estabelecida pela Lei Volkswagen, um conjunto de leis aprovadas na década de 1960 para proteger a montadora de aquisições hostis. Atualmente, apenas 19 das 20 cadeiras do conselho de supervisão estão ocupadas, deixando os representantes dos acionistas com uma cadeira a menos que o lado trabalhista, que continua com 10 cadeiras.
O fechamento de fábricas cobertas pela "lei Volkswagen" exige maioria de dois terços, o que torna a aprovação de tal medida virtualmente impossível contra a oposição sindical. Duas das fábricas da empresa em risco - Zwickau e Neckarsulm - não são cobertas pela lei, o que significa que seu fechamento não exigiria aprovação do conselho de supervisão. No entanto, é provável que os esforços para fechá-las ativamente encontrem resistência maciça e protestos de sindicatos e políticos locais, podendo incluir greves custosas.