フォルクスワーゲン（VW）が最大10万人の雇用削減と工場閉鎖を提案したことで、木曜日、欧州最大の自動車メーカーの監査役会に正式な提案が提出され、ドイツ国内の全工場で抗議活動が計画されるなど、大きな試練に直面する。

影響力の強い労働組合IGメタルは、本社を含む18の拠点で工場委員や組合評議員によるデモを組織した。同組合はCEOのオリバー・ブルーメに対し、「ここ数年の失敗の責任を従業員に転嫁することはできない」と警告した。組合委員長のクリスティアーネ・ベナー氏は「これは取締役会への明確なシグナルだ」と述べた。取締役会は、先月メディアにリークされた抜本的な計画を本日、ヴォルフスブルクのVW本社で初めて審議するよう求められる。

デモは木曜日の午前11時20分から午後2時まで、VWの自動車生産工場だけでなく、アウディやポルシェの工場、トラック・バスメーカーのMANなど、製造グループの他の工場も対象となる。ブルーメ氏は抜本的な変革計画を策定しており、主な争点は、ハノーバー、エムデン、ツヴィッカウ、アウディのネッカーズルム工場の4つのドイツ工場の閉鎖の可能性と、それに伴う最大5万人の追加雇用削減だと関係者は述べている。

ドイツ全土で65万人以上の従業員を抱え、国内の自動車産業に直接的・間接的に約300万人が雇用されていることから、今回の取締役会はドイツ経済の将来にとって大きな試練と見なされている。さらに、同社は複雑な組織構造を見直しており、中核ブランド部門とコンポーネント技術事業を分離・スピンオフし、コングロマリット構造を簡素化しようとしている。

ブルーメ氏のチームによるプレゼンテーションは、自動車業界団体VDAが、ドイツおよび欧州全体の雇用崩壊の可能性を警告し、「大胆な決断」が必要であり、採算の取れない工場を外資系自動車メーカーに売却する可能性もあると述べた後に行われる。VWはアウディ、ベントレー、シュコダ、セアト、クプラを含む全ブランドで65万人以上を雇用しており、中国との競争激化や内燃機関から電気自動車への移行の難しさに大きな打撃を受けている。

提案が取締役会で承認されれば、組合との数ヶ月にわたる協議が続く。取締役会は会社代表、組合代表、地元政治家で構成され、1960年代に可決された、敵対的買収から自動車メーカーを保護するための一連の法律「フォルクスワーゲン法」に基づく構造である。現在、監査役会の20議席のうち19議席しか埋まっておらず、株主代表の議席は労働者側の10議席より1議席少ない状態が続いている。

「フォルクスワーゲン法」の対象となる工場の閉鎖には3分の2の賛成が必要であり、組合の反対を押し切って承認を得ることは事実上不可能である。リスクのある2つの工場（ツヴィッカウとネッカーズルム）は同法の対象外であり、監査役会の承認なしに閉鎖が可能である。しかし、積極的に閉鎖しようとすれば、組合や地元政治家からの大規模な抵抗や抗議に直面し、コストのかかるストライキに発展する可能性が高い。