La proposta di Volkswagen di tagliare fino a 100.000 posti di lavoro e chiudere fabbriche affronta una prova importante giovedì, quando le proposte formali verranno presentate al consiglio di sorveglianza del più grande costruttore automobilistico europeo, con proteste previste in tutti gli stabilimenti tedeschi.

IG Metall, il potente sindacato dei lavoratori, ha organizzato manifestazioni che coinvolgono delegati sindacali e membri del consiglio sindacale in 18 siti, inclusa la sede centrale dell'azienda. Ha avvertito l'amministratore delegato Oliver Blume che non può "scaricare sui lavoratori le colpe dei fallimenti degli ultimi anni". Christiane Benner, presidente del sindacato, ha dichiarato: "Questo invia un segnale chiaro al consiglio", che oggi per la prima volta sarà chiamato a esaminare i piani drammatici, trapelati ai media il mese scorso, presso la sede di Volkswagen a Wolfsburg.

Le manifestazioni prenderanno di mira le fabbriche che producono auto per VW, ma anche altri stabilimenti del gruppo manifatturiero, inclusi gli impianti di Audi e Porsche, insieme al produttore di camion e autobus MAN, tra le 11:20 e le 14:00 di giovedì. Blume ha elaborato un piano di trasformazione radicale, con punti critici che includono la possibile chiusura di quattro stabilimenti tedeschi – Hannover, Emden, Zwickau e il sito Audi di Neckarsulm – nonché fino a 50.000 ulteriori tagli di posti di lavoro ad esso collegati, hanno riferito fonti.

Con oltre 650.000 dipendenti in tutta la Germania e circa 3 milioni di persone impiegate direttamente e indirettamente dall'industria automobilistica del paese, la riunione del consiglio è vista anche come un importante test per il futuro dell'economia tedesca. Inoltre, l'azienda sta rivedendo la sua struttura tentacolare e potrebbe scorporare o scindere la sua divisione principale del marchio e l'attività di componenti tecnologici nel tentativo di semplificare la struttura del conglomerato.

La presentazione del team di Blume arriva dopo che l'associazione di categoria delle auto, la VDA, ha messo in guardia da un potenziale crollo dell'occupazione nel settore in Germania e nel continente più ampio, a meno che non vengano prese "decisioni coraggiose", inclusa la potenziale vendita di impianti non redditizi a case automobilistiche straniere. Il costruttore automobilistico impiega più di 650.000 persone in tutti i suoi marchi, che includono Audi, Bentley, Skoda, Seat e Cupra, ed è stato duramente colpito dalla crescente concorrenza cinese e dalla difficoltà di passare dai motori a combustione ai veicoli elettrici.

Mesi di trattative con i sindacati seguiranno se le proposte verranno accettate dal consiglio, composto da rappresentanti dell'azienda, rappresentanti sindacali e politici locali, una struttura stabilita dalla legge Volkswagen, un insieme di leggi approvate negli anni '60 progettate per proteggere il costruttore automobilistico da acquisizioni ostili. Attualmente, solo 19 dei 20 seggi del consiglio di sorveglianza sono occupati, lasciando i rappresentanti degli azionisti con un seggio in meno rispetto al lato del lavoro e dei lavoratori, che continua a detenere 10 seggi.

La chiusura degli stabilimenti coperti dalla "legge Volkswagen" richiede una maggioranza di due terzi, il che rende l'approvazione per una tale mossa praticamente impossibile contro l'opposizione sindacale. Due degli stabilimenti a rischio – Zwickau e Neckarsulm – non sono coperti dalla legge, il che significa che la loro chiusura non richiederebbe l'approvazione del consiglio di sorveglianza. Tuttavia, è probabile che gli sforzi per chiuderli attivamente incontrino una massiccia resistenza e proteste da parte dei sindacati e dei politici locali e potrebbero includere costosi scioperi.