A Volkswagen oficialmente tirou a Amazon do caminho para se tornar a maior acionista da Rivian, de acordo com novos registros na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA. A participação da montadora alemã saltou de 8,6% para 15,9% em menos de dois anos, tudo atrelado a uma joint venture com a startup de veículos elétricos. A joint venture Rivian and Volkswagen Group Technologies - formalmente batizada em novembro de 2024 - é focada no desenvolvimento de arquitetura elétrica e software, porque aparentemente construir um VE não é complicado o suficiente sem camadas extras de sinergia corporativa.
E a participação da VW continuará crescendo, desde que a Rivian atinja seus marcos. A gigante alemã se comprometeu a investir US$ 5,8 bilhões na Rivian, liberando capital conforme as metas são cumpridas. Começou com US$ 1 bilhão inicial, seguido por mais US$ 1 bilhão em meados de 2025. A Rivian recebeu mais US$ 1 bilhão no mês passado após concluir os testes de inverno do VW ID.EVERY1, um hatchback pequeno de quatro portas que será o primeiro veículo da joint venture a usar o software e a arquitetura elétrica da Rivian. Porque nada diz "marco" como um carro sobreviver a alguns flocos de neve.
Os documentos mais recentes da SEC, arquivados na segunda-feira, mostram que o Grupo VW agora possui 209,7 milhões de ações da Rivian. A Amazon, apoiadora e cliente de longa data, detém 12,28% da Rivian - abaixo dos 20% divulgados em 2021, antes do IPO da Rivian. A Amazon não é apenas uma investidora; também é cliente, tendo assinado um acordo em setembro de 2019 para produzir 100.000 vans de entrega elétricas. Outros principais acionistas incluem a Oryx Global com 8,6%, a Vanguard com 5,1% e o fundador e CEO da Rivian, RJ Scaringe, com uma modesta participação de 1,1% - porque aparentemente até os fundadores têm que esperar pela próxima rodada de financiamento.
O acordo da Volkswagen ocorreu em um momento crítico para a Rivian, que estava despejando milhões em P&D e tentando levar seu R2 do estúdio de design para a linha de montagem. A Rivian iniciou a produção do R2 em abril e espera começar a entregar o SUV médio aos clientes nas próximas semanas. Se a joint venture for bem-sucedida, poderá levar a futuros acordos de licenciamento de tecnologia com outras empresas ou novas categorias. Mas, notavelmente, a joint venture exclui IA e autonomia - duas áreas em que a Rivian gastou pesadamente. A Rivian investiu US$ 1,7 bilhão em P&D em 2025, acima dos US$ 1,6 bilhão em 2024, grande parte direcionado à autonomia, tanto que empurrou sua meta de lucratividade para além de 2027. Em um registro detalhando a nova parceria da Rivian com a Uber, a empresa revelou que não espera ser EBITDA positiva no próximo ano devido aos seus gastos em P&D. Então, em resumo: a VW é o novo rei, a Amazon é o ex-rei, e a Rivian ainda está gastando dinheiro mais rápido que um adolescente com cartão de crédito.