Volkswagen ha ufficialmente spinto Amazon fuori dai giochi per diventare il maggiore azionista di Rivian, secondo nuovi documenti depositati presso la Securities and Exchange Commission statunitense. La partecipazione del costruttore tedesco è passata dall'8,6% al 15,9% in meno di due anni, tutto legato a una joint venture con la startup di veicoli elettrici. La joint venture Rivian and Volkswagen Group Technologies - formalmente battezzata nel novembre 2024 - è focalizzata sullo sviluppo di architettura elettrica e software, perché a quanto pare costruire un EV non è già abbastanza complicato senza ulteriori strati di sinergia aziendale.

E la partecipazione di VW continuerà a crescere, a patto che Rivian raggiunga i suoi traguardi. Il gigante tedesco si è impegnato a investire 5,8 miliardi di dollari in Rivian, sbloccando capitale al raggiungimento degli obiettivi. È iniziato con un miliardo iniziale, seguito da un altro miliardo a metà 2025. Rivian ha ricevuto un altro miliardo il mese scorso dopo aver completato i test invernali della VW ID.EVERY1, una piccola hatchback a quattro porte che sarà il primo veicolo della joint venture a montare il software e l'architettura elettrica di Rivian. Perché niente dice "traguardo" come un'auto che sopravvive a qualche fiocco di neve.

Gli ultimi documenti SEC, depositati lunedì, mostrano che il Gruppo VW possiede ora 209,7 milioni di azioni Rivian. Amazon, sostenitore e cliente di lunga data, detiene il 12,28% di Rivian - in calo rispetto al 20% comunicato nel 2021, prima dell'IPO di Rivian. Amazon non è solo un investitore; è anche un cliente, avendo firmato un accordo nel settembre 2019 per produrre 100.000 furgoni elettrici per le consegne. Altri grandi azionisti includono Oryx Global con l'8,6%, Vanguard con il 5,1% e il fondatore e CEO di Rivian RJ Scaringe con una modesta partecipazione dell'1,1% - perché a quanto pare anche i fondatori devono aspettare il prossimo round di finanziamento.

L'accordo di Volkswagen è arrivato in un momento critico per Rivian, che stava investendo milioni in R&D e cercando di portare la sua R2 dallo studio di design alla linea di assemblaggio. Rivian ha avviato la produzione della R2 ad aprile e prevede di iniziare le consegne del SUV di medie dimensioni ai clienti nelle prossime settimane. Se la joint venture avrà successo, potrebbe portare a futuri accordi di licenza tecnologica con altre aziende o nuove categorie. Ma notoriamente, la joint venture esclude AI e autonomia - due aree in cui Rivian ha speso molto. Rivian ha investito 1,7 miliardi di dollari in R&D nel 2025, in aumento rispetto a 1,6 miliardi nel 2024, gran parte dei quali destinati all'autonomia, tanto da spingere il suo obiettivo di redditività oltre il 2027. In un documento che descrive la nuova partnership di Rivian con Uber, la società ha dichiarato di non prevedere di essere EBITDA positiva il prossimo anno a causa della spesa in R&D. Quindi, in sintesi: VW è il nuovo re, Amazon è l'ex re, e Rivian sta ancora spendendo soldi più velocemente di un adolescente con una carta di credito.