Volkswagen a officiellement écarté Amazon pour devenir le plus grand actionnaire de Rivian, selon de nouveaux documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis. La participation du constructeur allemand est passée de 8,6 % à 15,9 % en moins de deux ans, le tout lié à une coentreprise avec la start-up de véhicules électriques. La coentreprise Rivian et Volkswagen Group Technologies - officiellement lancée en novembre 2024 - se concentre sur le développement de l'architecture électrique et des logiciels, car apparemment construire un VE n'est pas assez compliqué sans couches supplémentaires de synergie d'entreprise.

Et la participation de VW continuera de croître, à condition que Rivian atteigne ses jalons. Le géant allemand s'est engagé à investir 5,8 milliards de dollars dans Rivian, débloquant des capitaux au fur et à mesure que les objectifs sont atteints. Cela a commencé avec un milliard initial, suivi d'un autre milliard à la mi-2025. Rivian a reçu un autre milliard le mois dernier après avoir terminé les tests hivernaux de la VW ID.EVERY1, une petite berline à hayon à quatre portes qui sera le premier véhicule de la coentreprise à arborer les logiciels et l'architecture électrique de Rivian. Parce que rien ne crie « jalon » comme une voiture survivant à quelques flocons de neige.

Les derniers documents déposés lundi auprès de la SEC montrent que le groupe VW possède désormais 209,7 millions d'actions Rivian. Amazon, un bailleur de fonds et client de longue date, détient 12,28 % de Rivian - en baisse par rapport à sa participation de 20 % divulguée en 2021, avant l'introduction en bourse de Rivian. Amazon n'est pas seulement un investisseur ; c'est aussi un client, ayant signé un accord en septembre 2019 pour produire 100 000 fourgonnettes de livraison électriques. Parmi les autres principaux actionnaires figurent Oryx Global avec 8,6 %, Vanguard avec 5,1 %, et le fondateur et PDG de Rivian, RJ Scaringe, avec une modeste participation de 1,1 % - car apparemment même les fondateurs doivent attendre le prochain tour de financement.

L'accord de Volkswagen est intervenu à un moment critique pour Rivian, qui dépensait des millions en R&D et essayait de faire passer son R2 du studio de design à la chaîne de montage. Rivian a commencé la production du R2 en avril et prévoit de commencer à livrer le SUV intermédiaire aux clients dans les semaines à venir. Si la coentreprise réussit, elle pourrait conduire à de futurs accords de licence technologique avec d'autres entreprises ou de nouvelles catégories. Mais il est à noter que la coentreprise exclut l'IA et l'autonomie - deux domaines dans lesquels Rivian a beaucoup investi. Rivian a englouti 1,7 milliard de dollars en R&D en 2025, contre 1,6 milliard en 2024, une grande partie étant consacrée à l'autonomie, à tel point qu'elle a repoussé son objectif de rentabilité au-delà de 2027. Dans un document détaillant le nouveau partenariat de Rivian avec Uber, la société a révélé qu'elle ne s'attend pas à être EBITDA positive l'année prochaine en raison de ses dépenses en R&D. Donc, en résumé : VW est le nouveau roi, Amazon est l'ancien roi, et Rivian dépense toujours de l'argent plus vite qu'un adolescent avec une carte de crédit.