Volkswagen oficjalnie odsunął Amazon na bok, stając się największym akcjonariuszem Rivian, zgodnie z nowymi zgłoszeniami do amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd. Udział niemieckiego producenta samochodów wzrósł z 8,6% do 15,9% w mniej niż dwa lata, wszystko związane ze wspólnym przedsięwzięciem z startupem pojazdów elektrycznych. Wspólne przedsięwzięcie Rivian i Volkswagen Group Technologies – formalnie ustanowione w listopadzie 2024 roku – koncentruje się na opracowywaniu architektury elektrycznej i oprogramowania, bo najwyraźniej budowanie EV nie jest wystarczająco skomplikowane bez dodatkowych warstw korporacyjnej synergii.

A udział VW będzie nadal rósł, pod warunkiem że Rivian osiągnie swoje kamienie milowe. Niemiecki gigant zobowiązał się zainwestować 5,8 miliarda dolarów w Rivian, odblokowując kapitał w miarę osiągania celów. Zaczęło się od początkowego 1 miliarda dolarów, a następnie kolejnego 1 miliarda w połowie 2025 roku. Rivian otrzymał kolejny 1 miliard dolarów w zeszłym miesiącu po zakończeniu testów zimowych VW ID.EVERY1, małego czterodrzwiowego hatchbacka, który będzie pierwszym pojazdem w ramach wspólnego przedsięwzięcia wyposażonym w oprogramowanie i architekturę elektryczną Rivian. Bo nic nie mówi „kamień milowy” jak samochód, który przetrwał kilka płatków śniegu.

Najnowsze dokumenty SEC, złożone w poniedziałek, pokazują, że VW Group posiada obecnie 209,7 miliona akcji Rivian. Amazon, długoletni inwestor i klient, posiada 12,28% Rivian – spadek z 20% udziału ujawnionego w 2021 roku, przed IPO Rivian. Amazon to nie tylko inwestor; jest także klientem, podpisawszy umowę we wrześniu 2019 roku na produkcję 100 000 elektrycznych samochodów dostawczych. Inni główni akcjonariusze to Oryx Global z 8,6%, Vanguard z 5,1% oraz założyciel i dyrektor generalny Rivian RJ Scaringe z skromnym 1,1% udziałem – bo najwyraźniej nawet założyciele muszą czekać na kolejną rundę finansowania.

Umowa Volkswagena przyszła w krytycznym momencie dla Rivian, który wydawał miliony na badania i rozwój oraz próbował przenieść R2 ze studia projektowego na linię montażową. Rivian rozpoczął produkcję R2 w kwietniu i spodziewa się rozpocząć dostawy średniej wielkości SUV-a do klientów w nadchodzących tygodniach. Jeśli wspólne przedsięwzięcie się powiedzie, może doprowadzić do przyszłych umów licencyjnych na technologię z innymi firmami lub nowych kategorii. Ale co istotne, wspólne przedsięwzięcie wyklucza AI i autonomię – dwa obszary, na które Rivian wydał dużo. Rivian przeznaczył 1,7 miliarda dolarów na badania i rozwój w 2025 roku, w porównaniu z 1,6 miliarda w 2024 roku, z czego znaczna część poszła na autonomię, tak bardzo, że przesunął swój cel rentowności poza 2027 rok. W zgłoszeniu szczegółowo opisującym nowe partnerstwo Rivian z Uberem firma ujawniła, że nie spodziewa się być dodatnia pod względem EBITDA w przyszłym roku z powodu wydatków na badania i rozwój. Podsumowując: VW jest nowym królem, Amazon byłym królem, a Rivian wciąż wydaje pieniądze szybciej niż nastolatek z kartą kredytową.